私たちの遺伝子には健康関連の問題を引き起こす可能性のある特定の変異があり、最も懸念される変異の 1 つはアルファ 1 アンチトリプシン欠損症 (A1AD) です。これは肺と肝臓の健康に密接に関係する遺伝性疾患です。この記事では、A1AD のメカニズムと健康への影響について詳しく見ていきます。
アルファ 1 アンチトリプシン (A1AT) は、主に肝細胞によって生成される糖タンパク質で、中性プロテアーゼを阻害し、それによって肺組織を損傷から保護します。 A1AD の根本原因は、染色体 14 に位置する SERPINA1 遺伝子の変異であり、これにより A1AT の産生が不十分となり、肺や肝臓に影響を及ぼします。報告によると、A1AD 患者の約 2,500 人に 1 人がこの病気に罹患しています。
A1AD 患者の間で一般的な肺の問題には、慢性閉塞性肺疾患 (COPD) とその変形である頭蓋塞栓症が含まれます。この病気の発生率は20~50歳に多く、喫煙歴がなくても息切れ、喘鳴、分泌物などの症状が現れることがあります。
「未治療の A1AD 患者は、時間の経過とともに、肺の構造的損傷により肺気腫を発症する可能性があります。」
A1AD は肺への影響に加えて、肝臓の問題も引き起こす可能性があります。 A1ATが肝臓に蓄積すると、肝機能障害や肝硬変などが起こることがあります。新生児では、A1AD は若年性黄疸などの重度の肝疾患を引き起こす可能性もあります。
「一部の重症例では、A1AD が新生児肝移植の主な理由となっています。」
A1AD の症状は他の呼吸器疾患や肝臓疾患と似ていることが多いため、多くの患者は診断されずに COPD などの他の診断を受ける可能性があります。医師は血液検査を使用して A1AT のレベルを判定し、そのレベルが正常より低いことが判明した場合は、A1AD の可能性が疑われる可能性があります。
現在、A1AD の治療法には、吸入ステロイドと気管支拡張薬が含まれ、感染症が発生した場合には抗生物質が使用されます。一部の重篤な患者については、A1AT タンパク質の静脈内注入療法または肝移植が考慮される場合があります。
A1AD 患者にとって、タバコを避け、インフルエンザや肺炎球菌のワクチンを受けることが重要です。研究によると、A1AD患者が喫煙しなければ、平均余命は正常な人々とほぼ同じですが、喫煙者の平均余命は約50歳と大幅に低下しています。
現在の研究は、患者の生活の質と健康状態を改善する上で重要である可能性がある、組換え型および吸入型の A1AT 療法に焦点を当てています。ただし、これらの治療法の有効性を判断するには、さらに長期的な研究がまだ必要です。
総合すると、A1AD 遺伝子変異は肺に重大な影響を与えるだけでなく、肝疾患を引き起こす可能性もあります。遺伝病として、早期診断と介入のための遺伝子検査の潜在的な利点にもっと注意を払うべきでしょうか?