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薬が体に与える影響：局所麻酔薬の魔法のような効果とは？
局所麻酔薬（LA）は、意識を失うことなく、特定の体の部分のすべての感覚（痛みを含む）を除去する薬です。これは、全身の意識を失わせて昏睡状態を誘発する全身麻酔とは異なります。これらの麻酔薬は、外科手術中または外科手術後の痛みを軽減するために最もよく使用されます。
局所麻酔薬の主な機能は、特定の神経経路を標的とすることであり、筋肉麻痺、つまり筋肉機能の喪失を引き起こすこともあります。
局所麻酔薬の分類
局所麻酔薬は、臨床局所麻酔薬（アミノアミンやアミノエステルなど）と合成局所麻酔薬の 2 つのカテゴリに分けられます。これらの合成薬物はコカインよりも乱用される可能性が低く、いくつかの例外を除いて高血圧や血管収縮を引き起こしません。これらの薬物の名前は、コカインが初期に局所麻酔薬として使用されていたため、「-caine」で終わることが多いです。
局所麻酔薬の実用化
局所麻酔薬は、急性疼痛の予防と治療、慢性疼痛の管理、さらには全身麻酔の補助としても使用できます。具体的な技術としては、以下のものがあります。
- 局所麻酔
- 浸潤麻酔
- 乳様突起ブロック麻酔
- 硬膜外麻酔
- 脊椎麻酔など
急性疼痛管理
急性の痛みは鎮痛剤で管理できることが多いですが、カテーテル麻酔の方が痛みのコントロールが良く、副作用も少ないため、より良い選択肢となる場合があります。痛みの管理には、通常、局所麻酔薬を繰り返し注射するか、カテーテルを通して持続注入して投与します。一般的な用途としては、手術や特定の診断手順の前に患者の不快感を軽減するために局所麻酔薬を使用することが挙げられます。
慢性疼痛の課題
慢性疼痛は専門家の診断と治療を必要とする複雑かつ深刻な症状です。局所麻酔薬は、慢性的な痛みを和らげるために、オピオイド、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）、抗てんかん薬と組み合わせて、繰り返しまたは継続的に使用されることがあります。
外科における役割
カテーテル麻酔により体のほぼすべての部分に栄養を与えることができますが、臨床で一般的に使用されている技術はわずかです。患者の快適性を高めるために、局所麻酔と全身麻酔または鎮静剤を組み合わせることもあります。
多くの麻酔科医、外科医、患者は、大手術では局所麻酔の方が全身麻酔よりも安全だと考えています。
副作用とリスク
局所麻酔薬で起こる可能性のある局所的な副作用には、舌、咽頭、喉の腫れなどがあります。これらの症状は、注射時の外傷、炎症、またはアレルギー反応によって生じる可能性があります。局所的な反応に加えて、全身的な副作用があり、心臓や中枢神経系に深刻な影響を及ぼす可能性があり、致命的となる可能性もあります。
局所麻酔の作用機序
すべての局所麻酔薬は膜安定化薬と考えられており、痛みを感知する神経終末などの興奮性膜の脱分極と再分極の速度を可逆的に低下させます。これらの薬は、神経細胞膜のナトリウムチャネルへのナトリウムイオンの流入を阻害することで、神経信号の伝達を妨げます。ナトリウムの流入が中断されると、活動電位の発生が影響を受けます。
結論
局所麻酔薬の全体的な動作原理は、薬物が人体の感覚伝達を正確に制御できることを示していますが、実際に効果があるのでしょうか?
