生物学の分野では、内部環境の調節は、すべての生活システムの安定した機能を維持するための鍵です。この現象は恒常性と呼ばれます。この概念の科学者の理解は深められており、クロード・バーナードの貢献は無視できません。1849年、バーナードは内部環境の規制について説明しました。内部環境は、特に生物が外部の変化に抵抗する方法を理解する上で、後の生物学的研究の重要な基盤を築きました。
安定した状態は、外部環境、食事、または活動レベルが変化するときに比較的安定したままでいる可能性のある生物系内の物理的および化学的条件の安定した状態です。
具体的には、定常状態に関与する変数には、体温、内部液体平衡、pHなどが含まれます。これらの指標は、プリセット範囲内で維持する必要があります。たとえば、体温調節システムには、生理学的状態を調整し、最も適切な条件下でさまざまな生物学的反応を実行できるように協力する複数のモニタリングメカニズムが含まれます。
定常状態の維持は、複雑な一連の調節メカニズムに依存しています。各セットには、それぞれが少なくとも3つの相互依存的なコンポーネントのレシーバー、コントロールセンター、エフェクターが含まれます。受信機は、内部および外部環境の変更を監視および応答する責任がありますが、コントロールセンターは、変数のメンテナンス範囲を設定し、受信機の信号に従ってエフェクターに対応する命令を発行する責任があります。これらのエフェクターは、筋肉、臓器、または腺であり、そこからシステムが恒常性に戻って調整されます。
たとえば、体内のグルコースレベルが高すぎると、膵臓のベータ細胞はこの変化を感知し、インスリンを分泌して肝臓や他の組織にグルコースを吸収し、グリコーゲンとして保存するよう促し、それによって血糖値を低下させます。このプロセスは、内部環境規制の生物学的基盤と生き残る力を示しています。
内部環境を調節するメカニズムは、単一の変数に限定されず、相乗効果による生命の安定性と適応性を維持します。
Claude Bernardの研究は、生理学の画期的なものであるだけでなく、恒常性調節における脳の重要性も強調しています。彼は、恒常性は細胞の生存の基礎であるだけでなく、より高い神経学的機能に必要な条件でもあると考えています。この見解は、1932年にイギリスの生理学者ジョセフ・バークロフトによってさらに統合され、健全な脳機能には保証として安定した内部環境が必要であると指摘しました。
定常状態の概念は静的ではなく、内部環境の変化と適応を強調しています。たとえば、人体は、高温または低温で異なる生理学的反応を開始して、体の中核温度を維持します。寒い環境では、血管収縮は熱損失を減らしますが、暑い環境では発汗によって冷却されます。この調節行動は、環境に適応する生物の能力を反映する全身反応です。
技術の進歩により、定常状態の概念は徐々に他の分野に拡大しています。制御システム(サーモスタットなど)は、生物の定常状態メカニズムに技術的に類似しています。これは、「サイバネティックス」という用語が提案されている重要な理由でもあります。人間は生物学によって制限されているだけでなく、これらの理論を自己調節と適応に適用することもできます。
定常状態の重要性は生物学をはるかに超えており、生物学的団体であろうと技術システム以外であろうと、環境の課題に直面したときに内部バランスを維持すべきかを思い出させます。
全体として、クロード・バーナードの内部環境の定常状態の発見は、生物学の重要な基盤を築いただけでなく、関連分野の新しい探求を引き起こしました。絶えず変化する生態学的環境と技術の進歩に直面して、私たちはおそらく、人間の生存を維持しながら、内部環境の安定性と外部環境の調和を達成する方法について考えるべきでしょうか?