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潮汐湿地の 3 つの主な種類、つまり塩水、淡水、そしてその間の秘密について学びましょう。
潮汐湿地は、周囲の海や潮の動きによって定期的に浸水したり排水されたりする、川、海岸、河口沿いに見られる特殊なタイプの湿地生態系です。潮汐湿地では、日中および半日潮、日中の気温変化、春と夏の潮汐周期、季節的な植生の成長と衰退、上流への流出、数十年規模の気候変動と千年規模の海面上昇傾向など、多くの重複した継続的な周期が起こります。潮汐湿地は、湾の端、潮間帯の上部、または水が透明または汽水である地域など、波から保護されている場所に形成されます。さらに、これらの沼地は、ハリケーン、洪水、嵐、土地火災などの一時的な混乱の影響も受けます。
干潟の状態は、主に自然現象と人為的現象によって決まります。
干潟はその存在に対してさまざまな人為的脅威に直面しており、特に近年では人間の活動がこれらの生態系に大きな影響を与えています。上流の浸食や沿岸開発などの小規模な変化が、汚染や海面上昇などの大規模な影響と相まって、これらの貴重な生態系に圧力をかけています。
干潟の種類
干潟は、沿岸干潟と河口干潟の 2 つの主なカテゴリに分けられます。沿岸潮汐湿地は海岸線に沿って形成され、一方、河口潮汐湿地は潮汐地帯内の内陸部に位置します。主な違いは、その位置と水の塩分濃度にあります。干潟は、水の塩分濃度によって、淡水、海水、汽水の 3 つのカテゴリに分類できます。さらに、海面と環境特性に基づいて、上部干潟と下部干潟に分けられます。
淡水干潟
淡水干潟は主に海岸から離れた場所に位置しており、その水源は主に淡水河川からの流入水です。このタイプの沼地は塩分含有量が低く、さらに三角州型と辺縁型に分けられます。これらの場所は生物多様性に富み、さまざまな生物の生息地となっています。淡水の干潟は、刺す昆虫や水鳥にとって素晴らしい生息地であり、ニシンやサワラなどの回遊魚の産卵場としても機能しています。
塩水干潟
塩水干潟は海の近くにあり、潮の満ち引きによって変動する水量の影響を受けます。植生の変化は潮の干満の頻度を反映しており、湿地の生態学的特徴に影響を与えます。塩水干潟は分解速度が高く、窒素除去速度が低いのが特徴です。
塩水と淡水の間の干潟
両者の間の潮汐湿地は汽水湿地で、通常は河川の合流点に存在し、海水の侵入と河川の流入により水の塩分濃度が影響を受け、特殊な生態環境を形成しています。これらの場所は生物多様性が非常に高く、複数の種が重なり合って繁殖するのに理想的な場所となっています。
生態系サービス
干潟は、生物多様性を支える生息地、重要な繁殖地、渡り鳥の隠れ家など、数多くの生態系サービスを提供します。さらに、これらは効果的な炭素吸収源および沿岸安定装置であり、洪水時に水を高所に貯留し、近隣の海岸への高潮の影響を軽減します。干潟は陸から海に流れる水をろ過し、汚染物質を吸収して捕捉します。
この干潟湿地は、塩性干潟湿地に特有のさまざまな鳥類が生息する、脆弱かつ重要な生態系です。
人為的な脅威
歴史的に干潟が失われたのは、主に潮汐制限と排水活動によるもので、その結果生じた生態学的変化は今日でも大きな影響を及ぼし続けています。地球規模の気候変動により海面が上昇するため、これも大きな脅威となります。さらに、都市化による汚染が干潟の生態系に継続的な被害をもたらしています。
復旧と復興
世界中のいくつかの地域では、すでに干潟の復元活動が進められています。これらの修復技術には、損なわれた生態系サービスを回復するために潮汐制限を除去することが含まれます。このような復興の取り組みは、米国、英国、ヨーロッパ、カナダで見られます。私たちの研究により、植生、地球化学的反応、野生生物コミュニティの反応など、さまざまな要因を検討することで、干潟の復元の有効性を評価することもできました。
環境の変化と地球規模の気候問題に直面して、これらの貴重な干潟生態系が地球の生態系のバランスに引き続き貢献できるように、私たちはどのようにすればより良く保護し、回復できるでしょうか?
