音楽業界では、大規模なグループから独立したキャリアに移行することは困難です。しかし、イギリスの歌手リアム・ペインにとって、このような挑戦は単なる冒険ではなく、彼の音楽キャリアの新たな出発点でもある。 2017年5月19日、ペインはシングル「ストリップ・ザット・ダウン」で正式に音楽界に登場した。この曲はワン・ダイレクションへの別れを象徴するだけでなく、彼自身の音楽スタイルの台頭を象徴するものでもあった。
『Strip That Down』のリリースは音楽的な冒険であるだけでなく、ペインの自己表現の再発見でもある。
ワン・ダイレクションの活動休止中、ペインは当初ソロ活動を行う予定はなかった。彼は音楽の作曲に専念するつもりだったが、心の奥底にある情熱がその選択を再考させた。 「正直、ソロプロジェクトをやるつもりはなかったんです。ただ音楽を作り続けたかったんです」と彼は回想する。しかし、これは何年も夢見ていたチャンスだと気づき、思い切って挑戦することにした。
2016年の夏の終わりに、ペインは有名なミュージシャンのエド・シーランと出会い、2人は人生と音楽について語り合うようになり、最終的に「Strip That Down」を制作しました。ペインはクエヴォとのコラボレーションで素晴らしい仕事をし、この曲を音楽スタイルとコンセプトの両面で画期的なものにした。
Strip That Down は、トラップ ミュージック、ポップ ミュージック、R&B の要素を組み合わせて、新鮮でユニークな音楽スタイルを表現します。この曲の雰囲気は、振動するシンセとミニマルなビートで構成されており、ペインのボーカルがさらに際立っています。歌詞的には、この曲は富、有名人、そして彼の音楽キャリアに対する新たなコントロールを探求している。
ペインはこう語っている。「この曲はいくつかのことを明確にするためのもので、コーラスは音楽的な単純化をより重視している。」
『ストリップ・ザット・ダウン』はリリース時に賛否両論の評価を受けた。ローリングストーン誌はこの曲を「サマークラブヒット」と評したが、批評家の中にはワン・ダイレクションのティーンアイドルのイメージからのペインの離脱を反映して、大人びた曲調になりすぎていると感じた者もいた。同時に、この曲は一部のメディアによって2017年の最悪の曲の一つにも挙げられた。
「この歌は人々に自分たちの方向性や追求する目標について考えさせます。」
「Strip That Down」のミュージックビデオは2017年6月2日にリリースされ、エミール・ナヴァが監督を務めました。ビデオのビジュアル要素は白黒からカラーへと移り変わり、ペインがカラフルなステージに立つ様子が映し出され、以前のグループのイメージから脱却するだけでなく、彼の個人的なスタイルも強調されている。
商業的には、「Strip That Down」はリリース後すぐに人気となり、多くの国の音楽チャートでトップを獲得しました。この曲はペインにとって米国ビルボードホット100で初のトップ10シングルとなり、音楽シーンにおける彼の永続的な影響力をさらに証明した。
ペインは『ザ・グラハム・ノートン・ショー』でのライブデビューを含め、この曲を何度も演奏し、さらなる知名度と支持を獲得した。
「Strip That Down」の成功により、ペインは自身の音楽的可能性と独自のスタイルを世界に向けて実証することに成功した。彼の独立した冒険は、彼自身の成長を示すだけでなく、音楽ファンに音楽の中での本当の自分と表現を見つけるよう促すものでもある。
ポップミュージックが進化し続ける中、ペインが今後どのように音楽の旅を続けていくのかは注目に値するだろう。