航空宇宙およびエネルギー技術の進歩に伴い、熱遮断コーティング (TBC) は高温材料科学の重要な分野になりました。これらの材料システムは、金属表面、特にガスタービンの燃焼器やタービンなど、高温環境で動作するコンポーネントによく適用されます。厚さは100ミクロンから2ミリメートルまでで、優れた断熱材として部品の寿命と耐熱性を効果的に延ばします。
遮熱コーティングの主な機能は、金属基板を断熱し、極端な熱負荷下でも動作できるようにすることで、基礎構造を損傷することなく動作温度を最大化することです。
遮熱コーティングは、コンポーネントとコーティングされた表面の間に大きな温度差を維持できるため、構造コンポーネントに過度の熱曝露を与えることなく、動作温度が上昇する環境でも動作できます。これにより、酸化や熱疲労の影響が軽減され、コンポーネントの寿命が延びます。より高温で作動するより効率的なエンジンの需要が高まるにつれて、TBC の材料要件も、より高い融点、より低い熱伝導率、より優れた耐酸化性へと移行しています。
セラミック材料をベースにした断熱コーティングは、通常、金属基板、金属ボンドコート、熱成長酸化物層 (TGO)、セラミックトップ層の 4 つの層で構成されます。現在、安定化ジルコニア(YSZ)はセラミック表面層として広く使用されていますが、熱伝導率は非常に低いものの、1200℃を超えると相変化を起こし、亀裂が発生します。 YSZ ベースの材料の開発では、代替材料として新しい希土類ジルコン酸塩が検討されてきましたが、1200°C を超える温度では優れた性能を示していますが、耐亀裂性は低いです。
リスクとチャンスは共存しています。これまでに、非常に高い温度で動作できる新しいセラミック材料が数多く開発されており、将来的にはより高効率の遮熱コーティングの開発への道が開かれています。
TBC の故障メカニズムには多くの要因が関係していますが、主なメカニズムは、熱成長酸化物 (TGO) の成長、熱衝撃、および表面層の焼結の 3 つです。 TGO の形成により圧縮応力が生じ、これが基板の熱膨張と不一致となり、亀裂の発生につながります。複数回の加熱と冷却のサイクルを受けると、これらの亀裂がコーティング全体に広がり、最終的には破損につながる可能性があります。特に航空機エンジンの運転においては、頻繁な起動・停止操作による熱衝撃も主な原因の一つです。
遮熱コーティングの設計では、耐用年数を延ばし、亀裂の形成を減らすために、層間の熱膨張係数のマッチングを考慮する必要があります。
遮熱コーティングは自動車や航空の分野で広く使用されています。自動車では、エンジン排気システム部品からの熱損失を低減し、エンジン室内の騒音と熱を低減するために使用されます。航空宇宙産業では、TBC はニッケルベースの超合金を保護し、高温環境での性能を向上させるために使用されます。新しい技術の開発により、複合材料にセラミックコーティングを施すことが可能になり、材料を保護するだけでなく耐摩耗性も向上しました。
科学者やエンジニアが研究しているように、遮熱コーティングの材料と設計は、材料科学の現在の最先端分野を表しています。技術が進歩するにつれ、将来的にはより過酷な環境でもその可能性を実現するためのさまざまな改良が期待されます。しかし、増え続ける技術的要求と課題に適応できる完璧な遮熱コーティングを見つけることができるでしょうか?