1997年、オーストラリアの歌手ナタリー・インブルーリアがアルバム「Left of the Middle」でデビューしました。このアルバムは彼女の音楽キャリアの出発点となっただけでなく、世界の音楽市場で大きな反響を呼びました。このアルバムは1997年11月24日にイギリスで発売され、その後すぐに他の多くの国でも発売され、1998年に世界で最も売れたアルバムの1つとなった。
RCA との契約過程で、インブルーリアの声と音楽スタイルは、当時の音楽市場における女性オルタナティブ ミュージックの需要と一致しました。プロデューサーのフィル・ソーナリーが録音したデモテープがマネージャーのアン・バレットの目に留まり、最終的にインブルーリアとの契約につながった。アルバムの制作中、インブルーリアはアンディ・ライトやナイジェル・ゴッドリッチなど数人のイギリスの音楽プロデューサーとコラボレーションした。
「レコーディング中はとても緊張しました。毎回、過剰に準備してインスピレーションを求めていました。」
音楽スタイルの面では、「Left of the Middle」はポップとエレクトロニックミュージックの要素を組み合わせており、類似の音楽の中でもユニークなアルバムとなっています。
このアルバムは音楽チャートで驚異的な結果を出しただけでなく、世界市場での売上記録も樹立しました。イギリスでは、「Left of the Middle」は初登場5位となり、その後103週間イギリスのトップ100に留まり、最終的に国内で120万枚以上を売り上げた。一方、オーストラリアでは、このアルバムは1998年に1位に達し、61週間トップ50に留まりました。
「『レフト・オブ・ザ・ミドル』の成功は、ヒットシングルだけでなく、観客の共感を得る力によるものでもある。」
『Left of the Middle』は批評家から広く称賛された。一部の批評家は、インブルーリアの音楽は電子音を探求する彼女の能力を示すものだと考えており、一部の音楽は凡庸すぎると批判している。しかし、批評家の中には、彼女の声と感情的な関与が聴衆を魅了したと指摘する者もいた。特にアルバムのタイトル曲「Torn」は、1990年代に最も人気のある曲の一つとなりました。
「アルバムに対して否定的なコメントを寄せるレビューもあったが、リスナーの心をうまく掴んだことは否定できない。」
アルバムからの最初のシングル「Torn」は、1997年10月27日に正式にリリースされ、すぐにイギリスとアメリカの音楽チャートに入り、多くの国で大きな売上を達成しました。数十年経った今でも、「Torn」は90年代ポップミュージックの名曲として認められています。
「Torn」は、インブルーリアを音楽業界で頭角を現しただけでなく、彼女を多くの女性ミュージシャンの代表に押し上げた。"
2022年にイギリスでインブルーリアの25周年記念ツアーが開催され、多くの古くからのファンが、このアルバムがもたらした感動的な瞬間を改めて思い出すことになるだろう。 「Left of the Middle」は音楽的にも感情的にも人々の心に深く根付いており、世界の音楽史に名を残しています。
このアルバムの成功は、ナタリー・インブルーリアの音楽的功績であるだけでなく、1990年代の音楽トレンドの縮図でもあります。時が経つにつれ、音楽のスタイルは進化し続けています。「Left of the Middle」は今日の音楽界にどのような影響を与えているのでしょうか?