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騒音と健康：なぜ風力発電の「害」を感じる人がいるのか？
再生可能エネルギーに対する世界的な需要が高まるにつれ、風力発電は多くの国にとって二酸化炭素排出量を削減するための重要な手段の一つとなっています。しかし同時に、風力タービンの出現は、それが人間の健康に与える悪影響の可能性についても多くの議論を引き起こしました。特に、一部の地域では、風力タービンに近づきすぎることがさまざまな健康問題につながると考える人がおり、いわゆる「風力タービン症候群」が発生しています。この概念は幅広い注目と議論を呼び起こしました。その背後にある真実は何でしょうか?
「風力タービン症候群」は、風力タービンに近づくことで生じる仮説上の病状であり、科学的証拠に裏付けられていないさまざまな症状を伴います。
一部の主張によれば、この症候群は先天性欠損、がん、めまい、吐き気、自閉症、注意欠陥多動性障害、死亡、耳鳴り、ストレス、疲労、記憶喪失、偏頭痛、睡眠不足など、多くの健康上の問題を引き起こす可能性があるとのことです。しかし、これらの主張には科学的根拠がなく、現在まで、このような症状を正式な病状として認める国際的な疾病分類システムはありません。
対照的に、風力タービンとその健康への影響に関する文献レビューは 2003 年以降 25 件発表されています。これらの研究は一貫して、風力タービンが健康リスクをもたらすと信じる理由はないと結論付けています。
2012年、マサチューセッツ州環境保護局が委託した専門家委員会は、「風力タービンの騒音と心理的苦痛や精神衛生上の問題との間に関連性はない」と結論付けました。
それにもかかわらず、超低周波音と呼ばれる低周波音が、耳鳴り、ストレス、記憶喪失などの症状を引き起こす可能性があると信じている人もいます。この不安の原因は、風力タービン自体ではなく、騒音の認識から来ているのかもしれません。たとえば、2009 年にカナダのチームが実施した調査では、騒音によるイライラやストレスを経験したと回答した人は少数でしたが、「イライラは病気ではない」と回答した人は少数でした。
したがって、専門家は、風力タービンの騒音だけに対応するのではなく、交通騒音や産業活動など、地域社会の全体的な環境要因にもっと注意を払うべきだと提案しています。 2011年の文献調査では、風力タービンの近くに住む人々が報告した健康への影響は、「刺激状態の身体的兆候」によるものである可能性が高いことも示唆されている。
政策面では、カナダのオンタリオ州環境省は、住宅やキャンプ場から30メートル離れた場所にある風力タービンの騒音レベルを40デシベル（dB(A)）に制限する騒音ガイドラインを制定しました。オーストラリアのニューサウスウェールズ州では、風力タービンを近隣の住宅から少なくとも2キロメートル離して設置することが推奨されているが、影響を受ける近隣住民はこの措置を免除することができる。
風力タービンが健康被害を引き起こすことを証明する科学的証拠がないにもかかわらず、オーストラリア政府は苦情を処理するために2015年に風力発電所コミッショナーを任命した。
騒音軽減の点では、現代の風力タービンは以前の設計に比べて騒音が大幅に少なくなっています。騒音はエネルギー損失を意味するため、設計者は風力発電の効率を向上させるために騒音の低減にも取り組んでいます。しかし、低周波ノイズは軽減できず、より広範囲に影響を及ぼす可能性があるという証明されていない考えが残っています。
フランスの裁判所は最近、風力タービン6基の近くに住み、絶え間ない騒音と点滅する光により頭痛、不眠症、不整脈などの健康被害に苦しんでいたベルギー人夫婦に賠償金を支払うよう命じた。彼らは数社を相手に訴訟を起こし勝訴し、11万ユーロの損害賠償金を獲得した。
全体として、風力発電の健康への影響に関する研究は、依然として議論の余地のある複雑な問題です。風力タービンの数が増えるにつれ、その健康への影響に対する懸念が残ります。再生可能エネルギーの推進にあたっては、関係する社会の精神的健康も考慮するべきではないでしょうか。
