サケ虫(Lepeophtheirus salmonis)は、主にサケ、特に太平洋サケと大西洋サケに寄生する海洋甲殻類です。この寄生虫は主に魚の粘液、皮膚、血液を餌とします。宿主から離れると、サケの虫はプランクトンのように海面を漂い、海流や風に乗って漂います。適切な魚の宿主に遭遇すると、魚の皮膚、ひれ、えらに付着して寄生を始めます。
調査により、1980 年代以降、若いカラフトマスに高濃度の P. salmonidum 感染が観察されていることが示されており、養殖におけるこの寄生虫の重要性を反映しています。
サケ科魚類のライフサイクルは、プランクトン幼生(ノープリウス)から始まり、自力で泳ぐことはできず、流れに沿って漂うことしかできず、光と塩分濃度の変化に敏感な8つの段階に簡略化できます。 。周囲の塩分濃度が低すぎると生存できません。この段階の幼生が孵化し定着できるようになるまでには、水温に応じて約 52 ~ 170 時間かかります。
サーモン養殖への影響サケ科の魚が、科学者たちがまだ完全には理解していない方法で海の中で宿主を見つけることができ、この能力が何千年も持続しているという事実は、サケ科の魚がいかに適応力があり、戦略的であるかを物語っています。
サケ科の虫は、サケ養殖にとって大きな脅威の一つになりつつあります。養殖サケのライフサイクルは通常 14 ~ 18 か月であるため、これはサケ科魚類の繁殖に理想的な環境となります。放流されたサケがサケ科魚類に感染すると、養殖場の魚の個体数に影響するだけでなく、周囲の水域にも急速に広がり、より大きな生態学的災害を引き起こします。
ガーディアン紙の2016年の報道によると、サケ科魚類の蔓延により養殖魚が何千トンも死に、3億ポンドにも上る莫大な経済的損失が発生した。
サケ科魚類の個体数が増えると、サケのひれが折れたり、皮膚がびらんしたり、傷が開いたりするなど、サケに物理的な損傷を与え、他の病原体が侵入しやすくなります。さらに、サケ科魚類は病原体の拡散の媒介として作用し、野生のサケと養殖サケの健康状態に影響を及ぼす可能性があります。たとえば、サケの寄生虫は大西洋沿岸で感染性サケ貧血症(ISA)の発生を引き起こしました。
養殖産業が成長を続ける中、生産者はサケ科魚類と戦う新たな方法を模索しています。その中で、遺伝子選択(GS)とCRISPR技術はいくつかの新たな解決策を提供します。これらの最新のバイオテクノロジーは、サケ科魚類に対する耐性を促進するだけでなく、サケの全体的な健康状態と成長率を向上させる可能性もあります。
科学者は CRISPR 技術を使用して、サケ科魚類に耐性のある新しいサケの系統を作り出すことができる可能性があり、これは将来の水産養殖において重要な役割を果たすことになるだろう。
サケ科魚類は生存力が高くライフサイクルが長いため、ベンチャー業界にとって特に難しい課題となっています。今後さらに研究が進めば、養殖サケの健康を守るだけでなく、生態系全体の維持にも役立つ、より効果的な管理・制御方法が見つかると期待されます。サケ科魚類の脅威に対処し、サケの資源を保護するためのより効果的な解決策を見つけることはできるでしょうか?