今日の社会において、弁護士は法の執行者であるだけでなく、社会正義の擁護者でもあります。その役割はますます重要になっています。しかし、弁護士になることはランダムな選択ではありません。その背後には厳格な法的枠組みと倫理規定があります。米国からシンガポールまで、弁護士の登録要件は場所によって異なり、無許可の法的行為は社会的懸念や論争を引き起こすことがよくあります。
米国では、法律実務は州政府によって厳しく規制されており、試験に合格して弁護士免許を取得した専門家のみが法律実務を行うことができます。
法律実務には、クライアントへの法的アドバイスの提供、法的文書の作成、訴訟におけるクライアントの代理など、複数の責任が含まれるため、法律専門職は数ある専門職の中でも独特のものとなっています。しかし、テクノロジーの進歩に伴い、かつては弁護士のみが行っていた業務の多くが、法律文書作成アシスタントなど他の職業に徐々に置き換えられつつあります。
報告書によると、現在では、クライアントは一連の質問に答えるだけで、多くの法的文書を作成できるようになり、システムが自動的に法的文書を生成できるようになりました。
米国では、弁護士のキャリアは登録ステータスと密接に関係しています。各州には独自の弁護士協会と規制基準があり、弁護士が法的に弁護士活動を行う前に、これらの弁護士協会の審査に合格する必要があります。しかし、法律で明示的に定められた範囲内であっても、「不正な法律行為」は依然として曖昧な概念であり、実際に定義することは困難です。
Black Law Dictionary は、無許可の法律行為を「居住する法域で弁護士としての資格を持たない非弁護士による法律行為」と定義しています。
たとえば、訴訟手続きで他者を代理することは、一般に許可されていない法律行為とみなされますが、多くの州では、少額訴訟や家主とテナントの紛争における例外など、この制限が適用される場合があります。しかし、法廷外で法的アドバイスを提供したり法的文書を作成したりするための法的規範の定義には多くの議論があります。
多くの州法は、免許のない者が法的代理人を務めることを明示的に禁止しています。ただし、執行の具体的な状況は州によって異なり、一部の州では無許可の法的行為が犯罪とされることもあります。
「フロリダ州では、不正な法律行為は第 3 級の重罪であり、最高 6 か月の懲役と 5,000 ドルの罰金が科せられます。」
これらの法律や規制は間違いなく、資格のない専門家から国民を守ることを目的としていますが、法曹界への参入障壁の高さについての議論も引き起こしています。一部の学者は、現在の法的枠組みが本質的に消費者の選択を制限する「法律サービスの独占」を形成しているとさえ批判している。
一部の法学者は、法律専門家の専門性が既得権益を保護し、新規参入者が市場に参入するのを制限するために利用されることが多いと指摘しました。
シンガポールでは、法律専門職における無許可の行為も厳しく規制されており、無許可の者が弁護士になりすましたり、弁護士のみが行うことができる行為に従事したりすると、刑事罰の対象となる可能性があります。地域の法律の違いにより、各国の弁護士がその職業に就くための基準は大きく異なります。
一般に、法曹の独特なライセンス制度は、専門基準の維持を確保するだけでなく、国民の権利と利益、および法律の信頼性を保護することも目的としています。法律サービスの需要が徐々に増大していくとき、現在の弁護士実務水準を反省し、調整する必要があるだろうか。