今日の材料科学分野では、ポリマーマトリックス複合材料(PMC)はその優れた特性により幅広い注目を集めています。これらの複合材料は、繊維間で荷重を効率的に伝達するように設計された有機ポリマー マトリックスによって結合されたさまざまな短繊維または長繊維で構成されています。現代のエンジニアリングの需要が高まるにつれて、PMC は航空宇宙、輸送、建設などのさまざまな業界でますます使用されるようになり、ますます人気が高まっています。
PMC には、軽量、高耐摩耗性、高耐腐食性、高剛性、高強度という大きな利点があります。
PMC では、マトリックスの機能は繊維を結合し、繊維間で荷重を伝達することです。 PMC のマトリックス材料は通常、熱硬化性樹脂または熱可塑性樹脂です。最も広く使用されているのは熱硬化性樹脂で、硬化剤または硬化剤の添加が必要であり、その後、圧力をかけて強化材に浸透させ、硬化させて完成部品を形成します。
熱硬化性樹脂は複合材料業界で主流であり、エポキシ、フェノール、ポリウレタン、ポリアミドなどのさまざまな樹脂システムが含まれます。中でもエポキシ樹脂は米国の産業界で40年以上使用されており、安定した性能を持ち、さまざまな高性能複合材料に広く使用されています。
エポキシ樹脂は、総合的な性能向上に重点を置き、要求特性に応じて接着モデルを調整・拡張できる合成樹脂製品です。
熱可塑性樹脂は熱硬化性樹脂とは異なり、比較的使用頻度は低いですが、再成形が可能であるという利点があります。これらの材料は通常、非反応性の固体の形で供給され、熱と圧力を加えるだけで目的の形状に成形できます。これにより、熱可塑性樹脂は特定の用途において柔軟性と効率性が向上します。
繊維強化 PMC には通常、約 60% の強化繊維が含まれており、優れた機械的特性を持つことで知られています。一般的に使用される繊維には、ガラス繊維、炭素繊維、アラミド繊維などがあります。ガラス繊維は、コストが低く製造が容易なため、広く使用されています。剛性は比較的低いですが、引張強度は依然として競争力があります。
従来の繊維材料に加え、近年ではナノ材料で強化されたPMCも広く注目を集めており、最も代表的な例としてカーボンナノチューブが挙げられます。カーボンナノチューブは、体積負荷が 2% 未満でも機械的特性を大幅に向上させることができるため、高性能材料での使用がますます普及しています。
カーボンナノチューブは、原子間の強力な共有結合によって、極めて高い引張強度と剛性を備えています。
カーボンナノチューブの機械的特性を十分に活用するには、ナノチューブとマトリックス間の荷重伝達が非常に良好であることを確保する必要があります。これには、カーボンナノチューブの表面を機能化して、基板との結合を強化することが必要です。このプロセスは、非共有結合修飾と共有結合修飾の 2 つの戦略に分けられます。
テクノロジーが進歩するにつれて、PMC の未来はさらに明るくなります。 3D グラフェン ポリマー複合材の開発は有望な機械的特性を示しており、製造業の状況を変える可能性を秘めています。ナノマテリアルの研究を継続することで、さらに優れた性能を発揮できる可能性も明らかになるでしょう。
PMC の応用が将来エンジニアリング ソリューションにどのような革命をもたらすかを検討する際に、あなたの業界が PMC からどのような恩恵を受ける可能性があるか考えたことはありますか?