ブラックバック(Antilope cervicapra)は、インドアンテロープとも呼ばれ、インドとネパールに生息する中型のアンテロープです。この優美な動物は、そのユニークな外見と文化的意義により、幅広い注目を集めています。クロバックの生息域は歴史的には非常に広範囲に及んでいたが、現在は主にインドの保護地域に集中しており、さまざまな要因によりその数は大幅に減少している。
ブラック バックはインド文化において大切にされているシンボルであり、その優雅さと神聖さから、いくつかの神話の物語の主人公とみなされています。
成熟した雄のクロツラヘラサギは、肩の高さが 74 ~ 84 cm、体重が 20 ~ 57 kg に達し、長さ 35 ~ 75 cm の特徴的な螺旋状の角を持っています。メスは若干軽く、一般的に体重は20~33kgです。クロツグミの毛色は非常に独特で、オスは主に白い斑点のある濃い茶色から黒色、メスは明るい黄色から黄褐色です。
クロバックは主に草原や疎らな森林地帯に生息しており、その生息環境には安定した水源が必要です。このカモシカは過酷な環境によく適応しており、広い地理的範囲で生存することができます。かつてはインド全土でクロバックが見られましたが、人間の活動の増加と生息地の破壊により、その数は大幅に減少しました。
世界中のクロバックの中でも、インドのクロバックは、固有の生態学的習性と地元文化における重要性から、生物学的に最も重要なグループであると考えられています。
クロバックは主に草食動物であり、早朝と夕方遅くに餌を食べることが多いです。彼らの食事は主に低い草で構成されており、時には低木の若い葉を食べることもあります。クロツラヘラサギの繁殖期は一年中続き、メスは8か月で性成熟に達しますが、オスはもっと時間がかかります。
これらのレイヨウは、メスの群れと単独のオスの群れを含む小さな社会集団を形成することがあります。繁殖期には、オスはディスプレイや競争を通じてメスを引き付けるのが一般的で、この行動は「交尾相手を探す行動」と呼ばれます。
オスのクロツラヘラサギは、縄張りを巡って交尾の機会を競い合ったり、匂いで生息域をマークしたりすることが多い。
インド文化では、クロツラヘラサギは生物学的な種であるだけでなく、宗教的、道徳的信念の重要な象徴でもあります。ヒンズー教の伝説によれば、黒い鹿は風の神ヴァーユの使者を象徴しています。このため、ほとんどのインディアンコミュニティの村人たちはクロツラヘラサギに対して特別な敬意を抱いており、クロツラヘラサギに危害を加えることはありません。
古代インドでは、インカ川文明の時代にクロツラヘラサギが人類の重要な食料源であった可能性があり、その骨格の残骸が多くの古代遺跡で発見されています。さらに、ムガル帝国時代の細密画では、クロシカは王族の狩猟の対象として頻繁に登場します。
ヤシン法典には「クロツラヘラサギがいるところには、必ず徳がある」と記されており、これはこの動物とその生態系を保護する道徳的責任と見なされている。
20 世紀以降、過剰な狩猟、生息地の破壊、環境の変化により、クロバックの数は大幅に減少しました。インド政府は1972年の野生生物保護法でクロツラヘラサギの狩猟を禁止し、その生存を確保するためにいくつかの保護区を設立した。これらの保護対策は、クロバックの個体数の回復に良い影響を与えました。
これらのカモシカは地元の民間伝承、文化、さらには宗教的信仰と深く関係しているため、ブラックバックを保護することはインドの文化遺産を保護することも象徴しています。この広範な文化的影響により、ブラックバックは生態系の一部であるだけでなく、インド文化の重要な象徴でもあります。
近代化の課題に直面しているインドにおいて、ブラックバックは文化と生態系の象徴であり続けることができるのでしょうか。また、人間の活動がもたらす脅威にどのように対処できるのでしょうか。