今日の技術進歩の時代において、圧電センサーは独自の測定機能により、さまざまな業界で重要な役割を果たしています。圧電効果の基本原理は、圧電材料が圧力、加速、またはその他の力を受けると、電荷が発生するというものです。このプロセスは物理学の中核概念に関係するだけでなく、力と電気の密接な関係も明らかにします。
「圧電効果の発見は 19 世紀に遡りますが、圧電技術が産業用センシング アプリケーションで広く使用されるようになったのは 1950 年代になってからでした。」
圧電センサーは汎用性が高く、医療、航空宇宙、原子力計測、民生用電子機器など、さまざまな分野で使用できます。自動車業界では、圧電材料を使用して内燃機関の燃焼を監視し、エンジンが効率的に動作していることを確認します。
これらのセンサーは、圧力や加速度を検知できるだけでなく、1000℃までの環境でも安定して動作し、優れた耐久性と信頼性を発揮します。さらに、バリウムアルミネートや鉱物などの一部の材料は、高温でも安定した特性を維持できます。
圧電材料の切断方法によって、横方向効果、縦方向効果、およびせん断効果という 3 つの主な動作モードが決まります。
「これらの効果は、加えられた力と電荷に非常に密接に関連しており、それぞれ独自の特性と用途があります。」
加えられた力が物質の中性軸に沿って作用すると、電荷は加えられた力に対して垂直な方向に移動します。この特殊性により、特定のアプリケーションでは独自の利点が得られます。
縦方向効果の場合、移動する電荷の量は加えられた力に比例するため、より柔軟な開発および調整プロセスが可能になります。
このモードで生成される電荷は加えられた力に比例し、加えられた力のサイズや形状には依存しないため、センサーの設計においてより多くのオプションと柔軟性が得られます。
圧電センサーの信号出力は加えられた力の変化を反映し、その電圧と機械的な力の間には正比例関係があります。これにより、実際のアプリケーションにおいて信号の変化に基づいて瞬時に計算と応答を実行することが可能になります。
「圧電材料の電気的特性は、さまざまな用途、特に高速応答と安定性が求められる用途に最適です。」
圧電センサーを設計する際には、測定する物理量を考慮する必要があります。たとえば、圧力センサーでは、適用される圧力が特定の方向に負荷されることを保証するために、ダイヤフラムと重いベース構造がよく使用されます。加速度計は慣性質量を使用して運動の力を伝達します。
また、振動による干渉を克服するために、多くの圧力センサーは加速度補正要素を使用しており、実際の圧力データを正確に抽出することができます。
現在、圧電センサーに使用されている材料は、主に圧電セラミックス、単結晶材料、薄膜圧電材料の 3 つのカテゴリに分けられます。それぞれの材料には独自の長所と短所があり、用途によって異なる特性を示します。
「圧電セラミックスは天然の単結晶材料よりも感度が高いが、経年変化による性能劣化の問題は無視できない。」
技術の進歩により、圧電センサーの用途は拡大し続け、将来の設計はより高い感度とより多様な操作性へと移行していきます。自己センシング材料の開発により、圧電技術の可能性がさらに探求され、将来の技術革新においてより大きな役割を果たすことが期待されています。
圧電技術は私たちの生活のいたるところに存在しています。圧電技術は、あなたの周りの世界を理解する上で重要な役割を果たしていますか?