夜空にきらめく星々は魅力的ですが、クエーサーは宇宙で最も明るい真珠です。クエーサーは極めて明るい活動銀河核であり、しばしば QSO (quasi-stellar object) という略語で呼ばれます。これらの天体から発せられる光は、質量が太陽の数百万倍から数百億倍に及ぶ超大質量ブラックホールと、その周囲を囲むガスの降着円盤から発せられます。ガスがブラックホールに向かって集まると、非常に高温になり、膨大な量の電磁放射エネルギーを放出し、クエーサーは天の川銀河よりも何千倍も明るくなります。
「クエーサーは宇宙の膨張に反応して極度のエネルギーを発生する源であり、宇宙の進化を理解する上で極めて重要です。」
クエーサーの発見は 1950 年代に始まり、その当時はクエーサーは物理的な起源が不明な電波放射源であると特定されていました。最も初期の発見には、3C 48 と 3C 273 が含まれていました。これらの天体が初めて観測されたとき、対応する可視光線の物体は存在せず、多くの天文学者の好奇心と議論を呼び起こしました。観測技術が進歩するにつれ、天文学者はこれらのかすかな星の点を捉えられるようになり、徐々にその正体を明らかにするようになりました。
クエーサーの概念は、1964年に天体物理学者のQiu Hongyiによって初めて提唱されました。当時、彼はこれらの天体を「明らかに準恒星電波源」と呼んでいた。なぜなら、それらは可視光では星のように非常にかすかに見えるからである。 「天文学と物理学の融合によりクエーサーが出現し、人類は宇宙の謎を垣間見ることができるようになった。」 」
「クエーサーの発見は、宇宙の構造と形成に関する私たちの理解を変えました。」
科学技術の進歩、特にハッブル宇宙望遠鏡による観測により、科学者はクエーサーに関する新たな理解を獲得しました。クエーサーは活動銀河の中心で発見されることが多く、宇宙初期にはそのエネルギー出力は驚異的だったため、多くの研究者はクエーサーは超大質量ブラックホールによってエネルギーを得ている可能性が高いと推測している。これらのブラックホールは巨大な掃除機のように機能し、周囲のガスや塵を降着円盤に吸い込み、かなりのエネルギーに変換します。
「ブラックホールの存在は、宇宙に別の形の存在があるという現実を私たちに認識させます。」
1970 年代以降、多くの観測的証拠により、クエーサーの赤方偏移は実際には宇宙の膨張によるものであることが示されてきました。最新の観測データでは、多くのクエーサーに天の川銀河の中心にあるものと同様の超大質量ブラックホールが存在することが発見されており、これは間違いなくクエーサーとその形成メカニズムの理解への道を開くものである。
現在、90万個以上のクエーサーが確認されており、2024年の観測によると、これらのクエーサーの赤方偏移の範囲は0.056から10.1の間であり、その距離は6億光年から300億光年の範囲であることを意味します。変化する。これらの天体の存在は、現在の宇宙モデルと大規模構造に、より明確な輪郭を与えます。
「クエーサーは宇宙の驚異であるだけでなく、宇宙の初期の時代を覗くことができる窓でもあります。」
しかし、クエーサーの活動期は永久的ではありません。その輝きはやがて薄れていきます。周囲のガスと塵をすべて吸収すると、クエーサーは比較的静止した銀河に変わります。このことから研究者たちは、ほとんどの銀河が過去にクエーサー活動の活発な段階を経験したことがあるのではないかと推測している。しかし、時間の経過とともにガスの供給が減少するにつれて、クエーサーの光は徐々に弱まってきます。
宇宙の神秘的な現象であるクエーサーに関する今後の研究は、宇宙の進化に対する私たちの理解にどのような影響を与えるのでしょうか?