2024年10月27日、日本では石破茂首相による衆議院の早期解散により総選挙が実施される。石破茂首相の就任から1か月後の選挙であり、新首相の挑戦は特に厳しいものとなった。特に中国はここ数年、岸田文雄氏が汚職スキャンダルで辞任して以来、政治的に不安定な状況が続いている。選挙結果がきっかけとなり、世間の注目と議論が広く集まった。
与党と連立与党の公明党に対する有権者の支持率は低下し続け、最終的に与党は2009年以来初めて衆議院で過半数議席を失う結果となった。
石破茂氏が目立っているのは偶然ではない。これに先立ち、岸田文雄内閣は統一教会との関係を厳しく批判され、支持率は低下し続け、最終的には23%にまで落ち込んだ。かつての与党連合は野党の手によって下院の議席を失い、来たる選挙は不確実性と変化の転換点となるだろう。
2021年の前回選挙以来、岸田氏は一連の政治危機を経験してきた。2022年の安倍晋三首相暗殺事件に始まり、統一教会と自民党との関係について深い疑問が浮上した。こうした圧力を受けて、岸田政権は2022年と2023年に2度の内閣改造を実施したが、国民の支持を取り戻すことはできなかった。
最終的に、岸田氏は2024年8月に総裁を辞任すると発表し、新たな指導部への道を開いた。
2024年9月27日の自民党総裁選で熾烈な9者対決を制した石破茂氏は、10月30日に前倒しの統一地方選の実施を発表した。彼の決断は、国民の信頼を求め、政府のイメージを変革する必要性に基づいていた。この選挙には多数の候補者が立候補し、その多くは女性であったことから、政治の場で代表性の変化が起こりつつあることが示された。
日本の衆議院は465議席を有し、選挙は並行投票方式で行われる。議員は289の小選挙区で一位制に基づいて選出され、176は比例代表制によって選出される。この選挙制度により、候補者は比例代表制を通じて失った選挙区を補うことができる。
今回の選挙では女性候補者が過去最多の314人に達し、女性の割合も5.7%から23.4%に増加した。
選挙日が近づくにつれ、与党への批判が高まっている。石破茂氏は自民党内の支持を勝ち取るだけでなく、他の野党からの強力な挑戦に効果的に対抗する必要がある。各種世論調査の発表により、石破茂政権は大きなプレッシャーにさらされているようだ。政権運営に対する国民の満足度は急落し、政権交代を求める声も高まっている。
有権者の74%が投票の際に利益スキャンダルを考慮したと答えており、この問題が選挙結果に大きな影響を与えていることが示された。
ついに選挙結果が発表され、与党の自民党と公明党の連立政権は2009年以来初めて議会の過半数を失った。自民党は依然として第一党ではあるものの、必要な過半数には達しなかった。 233議席のうち、獲得したのは215議席のみ。石破氏は有権者の「厳しい判断」を受け止め、「より民意に沿った政党」となるよう努力すると誓った。
今回の選挙結果を受けて、今後の日本の政治情勢について議論が巻き起こっている。新政権の協力や政策調整の可能性はあるのだろうか。