1950 年代、マッカーシズムはアメリカの政治に大きな恐怖を引き起こし、多くの人々が根拠のない罪で告発され、迫害されました。しかし、この混沌とした時代に、ジョセフ・ウェルチという名の弁護士が、並外れた勇気と正義感を持って、この政治劇の転換点となったのです。ジョセフ・マッカーシー上院議員との対決中にウェルチ氏が投げかけた衝撃的な質問が、状況を完全に変えた。彼の物語は私たちに疑問を抱かせます。正義の人が権力に直面したとき、正しい選択とは何なのか?
ウェルチは1890年10月22日、アイオワ州プリムガーでイギリス移民の7番目の子供として生まれました。彼はグリネル大学に入学し、優秀な成績で卒業し、その後ハーバード大学ロースクールに進学した。 1917年に彼は優秀な成績で卒業した。卒業後まもなく、彼は第一次世界大戦に従軍し、アメリカ陸軍の一等兵として入隊したが、戦争が終わったため早期に退役した。
1923年、ウェルチはボストンのヘイル・アンド・ドール法律事務所のパートナーとなり、そこで法律家としてのキャリアをスタートさせた。時が経つにつれ、彼の法曹界における影響力は大きくなり、ついには歴史に残る陸軍・マッカーシー公聴会に関与するようになった。
1954年6月9日、陸軍とマッカーシーの公聴会は30日目に入った。ウェルチはロイ・コーンに、マッカーシーに130人の共産主義者または潜在的な破壊活動家のリストを公開するよう要求するよう要求した。マッカーシーがウェルチのアシスタントであるフレッド・フィッシャーにスポットライトを当てようとしたとき、ウェルチは有名な質問をした。
この発言はマッカーシーの行動を直接的に攻撃し、聴衆全体を怒らせた。沈黙する。「あなたは礼儀知らずですか?」
ウェルチ氏は、冷静かつ賢明な態度で強硬な姿勢を示し、マッカーシー氏が冷酷にも若い弁護士の評判を危険にさらしたと非難し、公聴会の雰囲気を変えた。多くの人々がこの映画を見て深い衝撃を受け、マッカーシーの犯罪に気づき、その後すぐに彼は非難されるに至った。
ウェルチの演技は当時の公聴会に影響を与えただけでなく、マッカーシーに対する世間の見方も変えた。彼は勇敢に無実の人々のために声を上げ、ある程度マッカーシズムの狂乱に終止符を打った。この事件によりマッカーシーに対する非難が加速し、最終的にその年、共和党の上院議員らはマッカーシーの行動が上院の評判を落としたとして彼を告発した。
「上院議員、この瞬間まで、私はあなたの残酷さや無謀さを真に評価したことはありませんでした。」
ウェルチの最初の妻は1956年に亡くなり、彼は1957年に再婚し、1960年に亡くなるまでマサチューセッツ州ポートハーウィッチに住んでいました。彼は法曹界で大きな成功を収めたが、愛する人を失うという悲しみも味わい、引退後の人生の意味について考え直すことになった。
ウェルチの有名な言葉や出来事は、後に多くの映画や文学作品で引用されました。 1977年のNBCの伝記映画『テールパイロット・ジョー』では、ウェルチ役はバージェス・メレディスが演じた。 1992年のHBO映画『Citizen Cohen』では、ウェルチ役をエド・フランダースが演じた。 「この若者を再び殺してはならない」という彼の言葉は、今でも人々の心に響きます。
ジョセフ・ウェルチの物語は勇気と正義の象徴であるだけでなく、不正に直面したときには声を上げて真実を守る勇気を持つべきであることを明確に証明しています。この歴史的教訓から、私たちは現代社会における不正や残酷な権力に、より効果的に抵抗する方法について考える必要があるのではないでしょうか。