現代の産業界では、流体軸受は、その優れた超低摩擦性能と静音動作により、多くの用途で広く注目を集めています。流体軸受の基本原理は、急速に移動する加圧流体(液体または気体)の層を使用して荷重を支えることであり、その中核技術は非接触動作モードにあります。これにより、動作中に流体軸受の部品間の摩擦や摩耗がなくなり、動作中の騒音や振動が大幅に低減されます。
流体ベアリングは、高速流体を通じてベアリング表面の間に潤滑膜を形成します。このプロセスにより金属同士の接触が回避され、摩擦と摩耗が大幅に軽減されます。
流体軸受は主に流体動圧軸受と静圧軸受に分けられます。流体軸受は、回転部品の動きを利用して潤滑液を引き寄せ、薄い潤滑膜を形成します。静的ベアリングは、必要な潤滑が達成されるまで外部ポンプによって加圧されます。これら 2 種類のベアリングには、それぞれ独自の利点と適用可能なシナリオがあります。一般的に、流体ベアリングは、高負荷、高速、または高精度のアプリケーションでは従来の転がりベアリングよりも優れた性能を発揮します。
流体動圧軸受は、産業用途、特にハードディスクドライブなどのデバイスでますます普及しつつあります。従来のボールベアリングと比較すると、流体ベアリングは騒音とコストの両方において大きな利点があります。適切な設計により、これらのベアリングは、負荷が変化しても動作の安定性を維持するために自動的に圧力を生成できます。
流体潤滑の原理は、動作中に流体によって形成される薄膜に基づいています。このフィルムの存在により、2 つの接触面の間に流体バリアが形成され、金属の直接接触が排除され、摩擦係数が大幅に低下するだけでなく、摩耗の発生も減少します。
流体潤滑システムでは、潤滑剤の粘度と流動性が潤滑膜の厚さと動作効率に影響を与えるため、非常に重要です。
さらに、流体潤滑の効率は流体の動的挙動にも関係しています。負荷が増加すると潤滑膜が薄くなり、膜内の圧力が上昇します。この圧力差により支持力が発生します。また、流体の粘度も潤滑性能に大きな影響を与えます。粘度が低すぎると流体が漏れる可能性があり、粘度が高すぎると摩耗に対する抵抗が増加する可能性があります。
流体ベアリングには多くの利点がありますが、最も重要な利点の 1 つは、低摩擦特性です。ほとんどの場合、流体摩擦は従来のベアリングよりもはるかに低くなります。さらに、これらのベアリングは一般に耐用年数が長く、メンテナンスの必要性が低いため、一部の産業機器の長期運用には不可欠です。
しかし、流体軸受の設計と操作には、摩耗を避けるために適切な圧力を維持することや、突然の故障につながる可能性がある従来の転がり軸受の段階的な摩耗特性の欠如など、課題が残っています。
全体として、流体ベアリングは、高効率で超静音のアプリケーションにおいてますます重要な役割を果たしています。コストはかかるかもしれませんが、高負荷と高速性が求められる機器には理想的なソリューションです。ただし、将来の設計では、特定の環境における流体の漏れや加圧の課題を克服する必要があります。
競争の激しい産業環境において、将来の流体軸受は、より幅広い用途で従来の軸受技術に取って代わり、さまざまな機器に最適なソリューションとなることができるでしょうか?