1992 年に Microsoft が発表した Audio Video Interleave (AVI) 形式は、ビデオの保存と再生のための新しいソリューションを提供しました。当時、メディア制作者は、CD-ROM の限られたスペース内に高品質のビデオを効率的に保存するという課題に直面していました。 AVI 形式は、ストレージ スペースの問題を解決するだけでなく、オーディオとビデオを同期して再生する機能も提供するため、デジタル メディアの開発において重要な位置を占めています。
「24 ビット カラー、30 フレーム/秒の 30 秒のビデオは 680 MB のストレージ スペースを占有しますが、これは 1990 年代初頭のほとんどの CD-ROM の容量制限でした。」
このジレンマを軽減するために、Microsoft はリソース交換ファイル形式 (RIFF) に基づいた AVI を開発しました。各ファイルは異なるデータ ブロックまたは「チャンク」に分割され、識別用の 4 つの文字マークで構成されています。これらのブロックは、ビデオ ファイルがオーディオおよびビデオ データをより効率的に保存し、圧縮および解凍にコーデックを適切に使用できるように設計されています。
デジタル メディアの初期の頃は、出版社はビデオ圧縮技術の急速な進歩を予測できませんでした。 AVI 形式の初期仕様では、いくつかの新しいテクノロジ (アスペクト比情報やタイム コードなど) を標準化できませんでしたが、OpenDML (AVI 2.0) の登場により、ユーザーはより高度なエンコード テクノロジを使用できるようになりました。
「AVI 形式はビデオ保存に関する多くの問題を解決しますが、エンコードされたビデオのアスペクト比情報を標準化できないなど、ポストプロダクションや最新のアプリケーションでは依然としていくつかの制限があります。」
アーカイブ形式の構造に関して言えば、AVI ファイルには、ヘッダー ブロック (hdrl)、ビデオ データ ブロック (movi)、およびオプションのインデックス ブロック (idx1) という 3 つの重要なブロックが含まれています。この構造設計により、再生中にオーディオ データとビデオ データが同期されます。ただし、古いプレーヤーでは、特定の AVI ファイルを再生するときに正しくデコードされない可能性があり、欠落している「idx1」インデックス チャンクが問題となり、静かに対処する必要があります。
また、AVI 形式は当時は効率的な保存手段を提供していましたが、時間の経過とともにさまざまな制限が明らかになりました。 AVI は、将来のフレーム データ (B フレーム) に依存するエンコード方式など、一部の最新のビデオ圧縮テクノロジを効率的にサポートできないため、一部のユーザーにとっては間違いなく課題となります。そのため、場合によっては、MP4 や Matroska などの代替形式が徐々に支持を集めています。
「AVI は 1990 年代にビデオ保存の問題を解決するために作成されましたが、その後の制限により、MP4 や Matroska などの新しい形式がますます普及しました。」
特定の種類の AVI ファイルについて話す場合、DV AVI が例となります。 DV AVI は、DV 標準に従って圧縮された AVI ファイルであり、通常はタイプ 1 とタイプ 2 の 2 つのカテゴリに分類されます。こうしたタイプの設計は、一部のストレージ スペースの問題を解決しますが、混乱を引き起こし、特定の編集ソフトウェアとの互換性に影響を及ぼします。
デジタル メディア テクノロジーが急速に進歩するにつれて、AVI の限界がより明らかになってきています。 MKV や MP4 などのより高度なコンテナ形式の使用により、AVI の適用状況は、特に高品質のビデオに対する期待という点で、現代のユーザーのニーズを満たさなくなる可能性があります。これにより、今日のデジタル メディアが将来どのように発展していくのか、そしてこの変化の中で AVI がどのような位置を占めるのかについても人々が考え始めるようになります。
今日、AVI 形式の誕生と発展を振り返ると、その影響はビデオ メディアの進歩にとって重要な基礎を提供するだけでなく、さまざまなワークフローに対する技術の進化の影響についても考えさせられます。急速に変化する技術環境において、AVI は将来の課題や要求にも適応できるでしょうか?