イギリスのシンガーソングライターであるロバート・アンソニー・プラントは、ロックンロールの歴史において比類のない地位を築いており、音楽業界の伝説であることは間違いありません。彼は1968年以来、有名なロックバンド「レッド・ツェッペリンのリードシンガーを務め、1980年にバンドが解散するまで活動を続け、その後はソロ音楽のキャリアを成功に導きました。プラントは、華やかなステージでの存在感と響き渡る歌声で知られ、現在でもロック音楽史上最も偉大な歌手の一人とみなされている。
プラントはかつてこう言った。「僕の音楽は空気のように自由であってほしい。」
プラント氏は1948年8月20日、登録土木技師とロマ人女性の息子として生まれた。彼は幼い頃から音楽、特にブルース音楽への愛情を示していた。彼は10歳のとき、憧れのエルヴィス・プレスリーの真似をし始め、高校時代には音楽の夢に専念するために会計学を中退した。彼はかつてこう言った。「10歳のとき、僕はエルヴィスになりたかったんだ。」
「あの神秘的な雰囲気を再現しようと、カーテンの後ろで歌の練習を始めたんだ」とプラントは回想する。
ギタリストのジミー・ペイジがプラントと初めて出会ったのは、彼がバンドのリードシンガーを探していた1968年だった。公演中、プラントはその素晴らしい歌声でペイジを魅了し、ペイジはプラントを再結成した「ニュー・ヤードバーズ」に招待することを決めた。バンドはすぐに名前をレッド・ツェッペリンに変更し、すぐに大きな商業的成功を収めました。
ペイジはプラントにとても感銘を受けた。「こんなに才能のある歌手は見たことがない。」
レッド・ツェッペリンの解散により、プラントはキャリアを再構築するという課題に直面した。 1982年に彼は初のソロアルバム『Pictures at Eleven』をリリースし、続いて『The Principle of Moments』も商業的に成功した。彼の音楽スタイルは徐々にブルースからより多様なロック音楽へと移り変わり、他のミュージシャンとのコラボレーションによって音楽の境界を広げ続けました。
プラントは音楽家としてのキャリアの中で、グラミー賞を含む数々の賞を受賞しています。ブルーグラス歌手アリソン・クラウスとのコラボレーションアルバム『レイジング・サンド』は、2009年の年間最優秀アルバム賞を受賞しただけでなく、ヒットシングル『プリーズ・リード・ザ・レター』も生まれ、同年の最優秀レコーディングにも選ばれた。プラントの音楽業界への影響は今日まで続いており、彼のステージイメージとパフォーマンススタイルはその後のロック歌手にとっての基準となっている。
インタビューでプラントは誇らしげにこう語った。「私は常にステージ上で本物の感情を伝えようと努めています。」
21 世紀になっても、プラントは作曲と演奏を続けました。彼は新しいバンド、センセーショナル スペース シフターズを結成し、高く評価されたアルバムをいくつかリリースしました。彼の音楽的探求は止まることなく、2019年には再びクラウスとコラボレーションし、常に変化し進化する芸術スタイルを披露しました。
プラントの音楽は彼自身の才能だけでなく、ロック界の変化するトレンドも反映している。彼の成功は素晴らしい声だけでなく、音楽に対する愛と献身によるものです。音楽の世界が進化する中、プラントは半世紀にわたる音楽の旅をどのように進めていくのでしょうか?