米国南部には、非暴力的な方法で社会正義と公民権を追求する人々のグループがありましたが、彼らの取り組みは外の世界には知られていないことが多かったのですが、社会に大きな影響を与えました。その時。これらの取り組みの中心となるのはシティズンシップ スクールであり、教育と市民参加の促進において重要な役割を果たしています。
市民学校の目的は、教育を通じて地域住民に民主主義や社会運動への参加を促すことです。
シチズン スクールは、1954 年にサウスカロライナ州の島々にエサウ ジェンキンスとセプティマ クラークによって初めて設立されました。当初の目的は、成人が有権者登録のための読み書きテストに合格できるように、読み書きを学ぶのを助けることでした。時間が経つにつれて、これらの学校の使命は、民主主義、公民権、コミュニティのリーダーシップと組織などの多くの側面を教えるように拡大され、さらに重要なことに、これらの学校は生徒の政治的意識と責任感を形成しました。
クラークは学校のカリキュラムを調整する中で、この運動の広範な影響力に気づきました。シビック スクールに通った生徒や教師の多くは、後に公民権運動の中核的リーダーとなるのです。クラーク氏が率いるシティズンシップ スクール プログラムは、10,000 人以上のシティズンシップ スクール教師を育成し、あらゆる背景を持つ 25,000 人以上の成人を教育してきました。これらの学校を通じて、約 69,000 人のアフリカ系アメリカ人が登録有権者になりました。
市民学校は教育の場であるだけでなく、民主的な思想や行動を養う場でもあります。
市民学校の発展に伴い、南部キリスト教指導者会議 (SCLC) は、この教育運動と社会運動の適合性を徐々に認識してきました。 SCLC は 1960 年代初頭に、アルバニー運動やバーミンガム運動などのいくつかの重要な運動に参加しました。こうした運動の中で、SCLCは常に非暴力と市民参加の重要性を強調しており、この立場の形成は市民学校の教育背景と切り離せないものである。
たとえば、バーミンガム運動では、地元コミュニティのメンバーが並外れた勇気を示し、街頭に出て平等の権利を要求しました。この力の背後には、市民学校での教育を通じて培われ、人々が自分たちの声と権利を行使する方法を理解できるようにする政治的意識があります。
しかし、市民学校の影響は新世代の社会活動家の教育に限定されません。これらの学校では、参加者が基本的な文学的スキルを身につけることができる一方で、参加者が民主主義の本当の意味について議論し実践するよう指導します。クラーク氏は次のように述べています。
民主主義は抽象的な概念ではなく、闘い、実践される必要のある権利です。
教育と社会運動を統合する過程で、市民学校も多くの課題に直面しています。一部の保守的な社会観では、教育者や活動家の役割がしばしば疑問視されます。アフリカ系アメリカ人コミュニティの伝統的な指導者の中にも、大規模なデモに頼るのではなく、法的手段を通じて変化を促進すべきだと考え、異なる見解を持っている人もいる。公民権運動が発展するにつれて、そのような相違はさらに強まるように思われた。
この文脈において、市民学校は社会の深い変化を常に模索しているため、その役割はますます重要になってきています。研修生が学んだ知識が行動や運動に変換されるとき、彼らはより広範な社会運動で発言できるようになります。このプロセスは民主主義意識の育成です。
1965 年、セルマ投票権運動の高まりに伴い、SCLC は市民学校教育と結合して投票権に焦点を当てた運動を形成し、最終的に投票権法の可決につながりました。この歴史は、市民学校が単なる教育機関ではなく、さまざまな社会勢力を結びつけ、変化を促進する触媒であるという理由で、その重要性を浮き彫りにしています。
今日の社会においても、市民学校の成功した実践は、私たちに多くのことを考えさせ、民主主義の意識と社会的責任をより効果的に育む方法を探求するよう人々にインスピレーションを与えてくれます。不平等と不正義という課題に直面している私たちは、教育からこれらの問題にどう対応すべきでしょうか。