臭素系難燃剤 (BFR) は、燃焼化学反応を阻害する特性を持つ有機臭素化合物で、これらの物質を含む製品の可燃性を低減できます。このクラスの化学物質は、臭素系難燃剤市場の約 19.7% を占めています。これらの臭素化製品はプラスチックや繊維用途に効果があり、特に電子機器、衣類、家具に広く使用されています。たとえば、2011 年には 390,000 トンの臭素系難燃剤が販売されました。
さまざまな臭素系難燃剤にはさまざまな化学的特性があり、いくつかの主要なカテゴリに分類されます。
ポリ臭化ジフェニル エーテル (PBDE): DecaBDE、OctaBDE (製造中止)、PentaBDE (製造中止、最初の商用 BFR、1950 年代に発売)
ポリ臭化ビフェニル (PBB、製造中止)
臭素化シクロアルカン
異なる特性とメカニズムを持つ他の臭素系難燃剤
政府は一般的に、臭素系難燃剤は評価された暴露レベルでは人の健康に有害ではないと考えています。実際、PBDE の摂取の 80 ~ 90% は家庭内の粉塵によるものですが、残りの暴露は食物摂取によるものです。特に脂肪の多い肉や魚などの高脂肪食品は暴露源となる可能性があります。さらに、母乳中の PBDE は授乳中の乳児の健康にも影響を与える可能性があります。
臭素系難燃剤はエレクトロニクス業界で最大の消費者であり、主にコンピュータの 4 つの側面 (プリント基板、コネクタおよびその他のコンポーネント、プラスチック ケースおよびケーブル) で使用されています。さらに、これらの物質は、テレビのプラスチックケース、カーペット、枕、塗料、装飾品、家庭用厨房機器など、さまざまな製品に含まれています。
特に欧州連合における環境規制の段階的な強化により、特定の BFR の使用は禁止の影響を受けています。たとえば、DecaBDE の使用は 2019 年に禁止されましたが、HBCD の使用は依然として特定の用途で一時的に免除されています。これらの規制措置は潜在的な健康リスクを軽減することを目的としていますが、難燃剤の使用に対する市場の需要は継続しています。
機械化された防火規制の実施と環境汚染に対する人々の懸念は、難燃剤市場が将来的に変化する可能性を示しています。企業や科学者は、増大する環境要求に対処するための代替手段を積極的に模索しています。しかし、火災の安全性を損なうことなく持続可能であるために、どのような新技術を考慮する必要があるでしょうか?
40 年間の科学技術の進歩の中で、臭素系難燃剤は冒険から私たちの日常生活に入り込み、市場の主力製品の 1 つになりました。健康と環境への影響に対する認識が深まる中、難燃技術は今後どのように発展していくのでしょうか?