軍事作戦では、天候の影響が無視されることがよくありますが、実際には、勝利は環境条件の正確な評価と迅速な対応にかかっています。これは、グラマン ノーザンによって開発された統合気象システム (IMETS) の中核となる使命です。 IMETS は単なる気象観測システムではなく、あらゆるレベルの指揮官に意思決定プロセスと戦場での作戦をサポートするための自動気象データ処理ソリューションも提供します。
IMETS は、戦闘部隊に正確な天気予報と環境影響サポートを提供できる、モバイルで戦術的な自動気象データの受信、処理、配布システムとして設計されています。
IMETS は陸軍の情報電子戦 (IEW) の一部として、陸軍の戦闘指揮システムの機能を強化します。そのシステム設計により、民間および防衛気象衛星からのデータだけでなく、空軍地球気象センター、砲兵気象グループ、その他の民間予報センターからの気象情報も受信できるようになります。
IMETS は指揮官に高品質の気象製品を提供することに重点を置いています。 IMETS は、観測、予報、気象データを処理および統合することにより、軍のニーズを満たす天気予報を作成できます。これらの予測は、現在の作戦をサポートするだけでなく、将来の気象変化が部隊の作戦に及ぼす潜在的な影響も考慮に入れています。
IMETS は、天気予報や戦術決定支援情報を表示および配布することで、現在の気象条件、予想される気象条件、または仮説上の気象条件が味方と敵の能力に与える影響を比較するのに役立ちます。
現在サービス中の IMETS には、大型車両搭載型 (VMC) と軽量ラップトップ型 (IMETS-Light) の 2 つの構成があります。 2 つの構成のうち、IMETS-Light が最も一般的なバージョンで、主に航空および戦闘旅団で使用されます。どちらも同じインテリジェンス処理能力を備えていますが、それぞれに固有の運用上のニーズがあります。
IMETS オペレーターは、米国アリゾナ州フォート ファチュカで専門的な訓練を受けています。訓練コースには 4 週間の気象官コースが含まれており、そのうちの半分は IMETS の運用技術に専念します。しかし、アフガニスタン戦争やイラク戦争が始まって以来、IMETSは実際にはあまり使われておらず、この制度がさらに検討されるきっかけとなった。
第 1 騎兵師団、第 101 航空攻撃師団、第 3 歩兵師団など、多くの米軍部隊が IMETS を装備しています。これらの部隊の目標は、天候の変化に適応し、不確実な環境においてより適切な戦略的決定を下す能力を向上させることです。
テクノロジーの発展に伴い、IMETS のアップグレード版として、新しい意思決定支援ツール MyWIDA が 2018 年に登場しました。この意思決定支援システムは、気象予測データを使用して、意思決定者が軍事技術に対する気象の影響を評価し、適切な技術ツールを選択するのに役立ちます。 MyWIDA の導入により、軍は不安定な気象条件下での課題により柔軟に対応できるようになります。
MyWIDA は、厳しい気候条件下でも軍が効果的に活動できることを保証するために、ドローンなどの技術プロジェクトへの実際の影響を含む環境影響評価を提供できます。
IMETS システムとその派生システムは、軍事作戦における気象影響の潜在的な力と重要性を実証しています。指揮官にとって、この自動気象支援システムは情報の伝達だけでなく、戦場で勝利するための重要な要素でもあります。テクノロジーが進歩するにつれて、IMETS と関連ツールは今後の軍事作戦の増大するニーズに応え続けることができるでしょうか?