ビデオゲームの人気に伴い、ビデオゲーム依存症 (VGA) に対する人々の注目が高まっています。この心理的依存症は、日常生活のあらゆる分野で個人の機能に障害を引き起こす、問題のある強迫的なビデオゲーム使用行動として定義されます。国際疾病分類第 11 版 (ICD-11) の定義によると、ゲーム依存症の主な基準は、ゲームに対する自制心の欠如です。医療、科学、ゲームコミュニティの専門家による広範な研究と議論にもかかわらず、診断をめぐる論争は依然として続いています。
「すべての依存症(化学的なものであろうと行動的なものであろうと)は、継続的な報酬と強化に関するものです。」
アメリカ精神医学会(APA)によると、同協会はゲーム依存症を精神疾患として認めていないものの、さらなる研究が必要な「症状」の中に含めている。 APA の 9 つの基準の中で、重点はゲーム依存症に関連する精神衛生上の問題の調査に置かれています。ゲームがプレイヤーの生活、感情、社会的関係にどのような影響を与えるかが、中心的な研究テーマとなっています。
ゲーム依存症の診断基準には、依存症の予期、離脱症状、適応力の向上など、複数の要素が含まれます。プレイヤーはゲーム内のやり取りに注意を払いすぎて、現実の責任や人間関係を無視してしまうことがあります。これらの行動は、個人の衛生状態の無視、体重の変化、睡眠パターンの乱れ、社会生活の喪失につながる可能性があります。
研究によると、ゲーム依存症は不安、うつ病、注意欠陥多動性障害など、多くの精神衛生上の問題と密接に関連していることが明らかになっています。これらの問題は依存症の結果であるだけでなく、依存症の潜在的な危険因子でもあります。若者や男性はこの依存症にかかりやすいですが、高齢者や女性は影響を受けにくいです。
「一部のプレイヤーは、現実生活での不安を補うために、オンライン ゲームで強力な仮想アイデンティティを求めています。」
ゲームに組み込まれた報酬システムは、依存症を促進する大きな要因であると考えられています。ゲームでは、報酬を受け取るという期待がドーパミンの放出を引き起こしますが、これはギャンブルなどの他の行動依存症における神経反応に似ています。このフィードバックメカニズムにより、プレイヤーは抜け出すことができず、多くの場合、長時間ゲームに没頭してしまいます。このタイプの行動モデルは、長期にわたってゲームをプレイする人の脳の構造と対応する機能に影響を及ぼし、報酬に対するニーズが高まります。
ゲーム依存症の問題が拡大する中、心理療法、薬物療法、その他の治療法が提案されてきました。認知行動療法は比較的効果的な治療法であると考えられており、ゲーム依存症の症状を大幅に軽減することができます。さらに、多くの国ではゲーム依存症の問題に対処するために専門の治療センターを設立しています。中国は2008年以来、インターネット依存症の治療と管理の実現可能性と有効性を探るために、数多くの治療機関を設立してきました。
ゲーム依存症の問題に対する社会の注目が高まるにつれ、より多くの研究と治療の選択肢が生まれ続けています。ゲーム依存症を効果的に特定して対処する方法、および関連する心理的問題を理解することも、将来の研究の重要な方向性となっています。この情報化時代において、プレイヤーはゲームを楽しみながらバランスのとれた健康的なライフスタイルをどのように維持できるのでしょうか?