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甲状腺結節についての隠された真実：甲状腺結節がどれほど一般的であるか本当に知っていますか？
定期的な健康診断で、甲状腺結節があると指摘される人は多いでしょう。これらの異常な組織または体液の隆起は、正常な甲状腺に形成されることがよくありますが、その発生率は過小評価されることがよくあります。統計によると、ほぼ 50% の人が生涯に少なくとも 1 つの甲状腺結節を経験しますが、これらの結節のほとんどは良性であり、多くの場合、何の症状も引き起こしません。
小さくて無症状の結節は見落とされることが多く、他の健康検査中に偶然発見されることもあります。
甲状腺結節の特定
甲状腺結節は、通常、甲状腺の端にある隆起した組織の塊で、喉にしこりとして触れたり、首の前部に見えたりすることもあります。結節が大きくなると、嚥下困難や呼吸困難を感じることがあります。さらに、甲状腺嚢胞は液体で満たされた空洞である場合があり、場合によっては悪性の固形成分が含まれていることもあります。
診断プロセス
通常、身体検査で結節が発見されると、患者はさらなる評価のために内分泌専門医に紹介されます。医師は超音波検査を行って結節の存在と状態を確認し、また甲状腺刺激ホルモンと抗甲状腺抗体のレベルを測定して機能性甲状腺疾患の存在を評価します。
「超音波は甲状腺を検査するための非侵襲的な方法として好まれるようになり、大きさ、質感、位置、血管分布の評価が可能になりました。」
結節などが同時に発生する
CT、MRI、または PET-CT で甲状腺結節が見つかった場合は、米国放射線学会の推奨に従って、フォローアップ評価のために連続検査を実施する必要があります。このプロセスでは、超音波画像診断が最初の検査方法となり、医師が結節の具体的な特徴を理解し、穿刺吸引生検を行うかどうかを決定するのに役立ちます。
穿刺吸引細胞診（FNAC）
FNAC は、細い針と注射器を使用して細胞サンプルを採取する、シンプルで安全かつ安価な方法です。 1 cm を超える結節、特に悪性の兆候がある場合は、FNAC が必要です。検査結果では、ベセスダシステムに従って結節の性質が判定されました。
「首の腫瘤のうち悪性である割合はわずかで、甲状腺結節の約 4% ～ 6.5% は癌です。」
悪性リスク評価
孤立性甲状腺結節は女性に多く見られますが、男性の場合はより懸念されます。このような結節の悪性腫瘍のリスクは、家族歴や頭頸部への過去の放射線療法など、いくつかの要因によって影響を受ける可能性があります。さらに、声がかすれる、結節が急速に大きくなる、リンパ節が腫れるなどの症状は、悪性腫瘍を示唆する警告サインです。
結節の 85% は「冷結節」と考えられており、そのうち 5% ～ 8% は悪性である可能性があります。対照的に、「ホット結節」は悪性であることはまれであり、診断において重要な指標となります。
治療方法
悪性であると確認された結節については、外科的切除（甲状腺摘出術）が必要になる場合があります。さらに、超音波誘導標的療法などの非外科的低侵襲技術も近年良好な結果を示しており、患者により多くの治療の選択肢を提供しています。
結節の性質にかかわらず、定期的な検査と医学的評価は常に最も重要なステップです。甲状腺結節は蔓延しており、誰もがこれらのしこりのトラブルメーカーになる可能性があります。では、甲状腺の健康状態をどのように判断すればよいのでしょうか?
