医師による自殺幇助 (PAS) としても知られる自殺幇助は、個人が自らの命を絶つために薬を服用するのを他人が手助けするプロセスです。この医療行為は、重度の痛みに直面している末期患者の選択肢となることがよくあります。医師の援助は通常、個人の状況が法律の範囲内にある場合、致死量の薬を処方することに限定されます。
オーストリア、ベルギー、カナダ、ドイツ、ルクセンブルク、オランダ、ニュージーランド、ポルトガル、スペイン、スイス、米国の一部の州、オーストラリアの 6 州すべてなどの一部の国では、特定の状況下で自殺幇助が合法です。コロンビア、エクアドル、ドイツ、イタリアの憲法裁判所は自殺ほう助を合法化したが、各国政府はまだ自殺幇助を立法化または規制していない。
これらの国では、医師による自殺幇助を求める人は通常、健全な精神を持っていること、自発的かつ繰り返し死にたいという意思表示をしていること、処方された致死量を個人的に服用していることなど、一定の資格基準を満たさなければなりません。
これらの法律は場所によって異なります。米国では、医師による自殺幇助は6カ月以内に死亡の予後がある患者に限定されているが、ドイツ、カナダ、スイス、スペイン、イタリア、オーストリア、ベルギー、オランダでは終末期診断は義務付けられておらず、また認められている。自主的安楽死。一部の国や地域では、他人の自殺を幇助することが違法とされています。合法化された自殺ほう助を支持する団体は、自殺ほう助者が過失致死や同様の罪で刑事訴追されないよう求めている。
医療による死の幇助 (医師による自殺幇助や死のほう助とも呼ばれる) は、医師が他の人の命を絶つことを間接的に支援する医療行為です。これには医師が「自殺行為を実行するために必要な知識や手段、あるいはその両方をその人に明示的かつ意図的に提供する」ことが含まれる。これは規制された行為であり、適切な援助を受けるためには患者は非常に厳しい基準を満たさなければなりません。
一部の団体は、医学的幇助による死は、末期の病気ですでに死につつある人に限定されるものであり、自殺と呼ぶべきではないと主張しています。社会では自殺はメンタルヘルスの問題と関連付けられることが多いが、死の幇助は医学的に将来への希望を失った末期患者を対象としている。
自殺幇助を支持する主張には、人間の苦しみの軽減、患者の自主性の尊重、個人の自由、思いやり、生命維持に関する透明性などが含まれます。
2022 年のオレゴン州のデータによると、自殺幇助を求める患者の最も一般的に報告されている理由は次のとおりです: 生活活動を楽しむ能力の低下 (89%)、自主性の喪失 (86%)、尊厳の喪失 (62%)、負担家族や介護者 (46%) など
自殺幇助に反対する理由には、真の同意の欠如、非医学的要因による自殺リスクの増加の可能性、滑りやすい坂道効果についての懸念などが含まれます。
多くの人々は、弱い立場にある人々が真の同意なしに不当な死の選択に直面する可能性があることを懸念しています。反対派は、社会的または経済的圧力にさらされている患者に苦痛を与える可能性があると指摘している。
自殺幇助に関する倫理的議論は、現在の医学界において依然としてホットな話題です。医倫理学者や専門家団体の見解は異なることが多く、宗教的信念の影響を受けています。
一部の医師は、医師による自殺幇助は医学聖人の誓いに違反しており、患者の生命の尊厳と権利は尊重されるべきであると信じています。
多くの宗教も、自殺幇助に関してさまざまな立場を表明しています。たとえば、カトリック教会はいかなる形であれ生命を絶つことに反対しますが、イスラム教は自殺幇助を罪とみなします。対照的に、単一宗教の自由主義者など一部の宗教は、患者の選択が尊重されるべきだと主張している。
自殺幇助は、法的、医学的、倫理的、宗教的側面を含む複雑で物議を醸す問題です。社会が終末期の選択肢に対して徐々にオープンになるにつれ、将来的には国の法律の調整や医療行為の変更がさらに増える可能性があります。しかし、そのような変化がすべての人の自由と尊厳を確保できるかどうかは、さらなる考察と議論を必要とするだろうか。