現代心理学の父であるヴィルヘルム ヴントは、19 世紀に心理学の実験時代を築き、人間の心と行動の研究に新たな章を開きました。彼はドイツのライプツィヒ大学に世界初の心理学研究室を設立し、心理学を哲学の起源から徐々に独立させ、科学分野へと成長させました。
ヴントの実験方法は数学と経験的証拠に基づいており、当時の心理学の分野では画期的なものでした。彼の研究は、現在実験心理学の中心領域である感覚、知覚、記憶、感情などの心理的プロセスに焦点を当てています。
心理学者は実験を行わずに精神プロセスの意味を真に理解することはできません。
ヴント以前にも、多くの科学者が心理現象の研究を行っていました。チャールズ ベルの神経系の研究は感覚神経と運動神経の関係を明らかにし、エルンスト ハインリヒ ウェーバーは有名な「ウェーバーの法則」を提案しました。これらの初期の実験的方法と発見は、ヴントの研究の基礎を築きました。
1860 年、グスタフ フェヒナーは実験心理学の基礎と考えられる本『精神物理学の要素』を出版しました。フェヒナーはウェーバーの研究を引き継ぎ、心と体の関係の定量化をさらに探究しました。これらの基礎研究は心理学の科学的プロセスに貢献し、方法と証拠がこの分野の中核となりました。
心理学の発展は、精神的能力の科学的探求と検証から切り離せません。
ヴントの研究室はドイツの心理学者だけでなく世界中の注目を集めた。彼らは実験を通じて心理的プロセスを定量化し、それによって心理学を科学として確立しようとしました。心理学における実験手法は、理論を裏付けるために変数を正確に制御し、測定を実施し、データを分析することに重点を置いています。
心理学が発展するにつれて、研究倫理に対する懸念も高まっています。 1974年、米国議会は国家研究法を可決し、心理学研究は実施前に治験審査委員会(IRB)による審査を受けなければならないことを義務付けた。この措置は、参加者を保護し、研究の倫理的正当性を確保するために設計されました。
研究の倫理を確保することは、科学の発展の重要な部分です。
ヴント以来、心理学は実験心理学から認知心理学や発達心理学などの多くの分野をカバーする多様な分野に発展しました。彼の先駆的な研究は、心理学を実証的研究の時代へと導きました。しかし、心理学が進化し続けるにつれて、私たちは依然として自問する必要があります。将来の心理学研究は、私たちの心と行動の理解にどのような影響を与えるのでしょうか?