流体力学において、ポテンシャル流(または非回転流)は、流体内に渦がないことを特徴とする流体の流れを記述する方法です。この説明は通常、粘性消失限界、つまり流れに渦度が含まれない非粘性流体の場合に発生します。ポテンシャルフローの速度場は、速度ポテンシャルと呼ばれるスカラー関数の勾配として表現できます。したがって、ポテンシャルフローは非回転速度場によって特徴付けられ、これは多くのアプリケーションにおいて妥当な近似値となります。ポテンシャルフローの非回転特性は、スカラーの勾配の回転が常にゼロであるという事実から生じます。
「非回転流れでは、渦度ベクトル場はゼロです。」
非圧縮性の流れでは、速度ポテンシャルはラプラス方程式を満たすため、ポテンシャル理論を適用できます。ただし、ポテンシャル フローは、Hele-Shaw フローだけでなく、圧縮性フローの記述にも使用できます。ポテンシャルフローのモデルは、定常フローの場合と非定常フローの場合の両方に適用できます。ポテンシャルフローの応用範囲は非常に広く、空気力学的翼の周辺流れ場、海洋波、水の流れ、電気浸透流などが含まれます。
ポテンシャルフローの利点にもかかわらず、流れ(またはその一部)に強い渦度効果が含まれている場合、ポテンシャルフローの推定は適用できなくなります。伴流や境界層など、渦度が重要であることが知られている流れ領域では、ポテンシャル流れ理論では合理的な流れ予測を提供できません。しかし幸いなことに、流れの特定の大きな領域は非回転であると想定できるため、ポテンシャル流れが広く使用されています。例えば、ポテンシャルフローの仮定は、航空機の周りの流れ、地下水の流れ、音響、水波などの場合に有効です。
「潜在流の特徴は、回転がないため、計算が簡単になることです。」
ポテンシャル流または非回転流では、渦度ベクトル場はゼロ、つまりω ≡ ∇ × v = 0であり、ここでv(x, t)は速度場、ω(x, t)は渦度場である。 。回転角がゼロのベクトル場は、速度ポテンシャルと呼ばれる φ(x, t) などのスカラー関数の勾配として表現できます。勾配の回転は常にゼロなので、v = ∇φ となります。速度ポテンシャルは一意ではありません。これは、関連する物理量 v に影響を与えずに、任意の時間関数 f(t) を速度ポテンシャルに接続できるためです。
ポテンシャルフローの特性は、任意の単純な連結輪郭 C の周りのサイクル数 Γ がゼロになるというものです。これはストークスの定理によって証明できます: Γ ≡ ∮C v · dl = ∫ω · df = 0、ここで dl は輪郭上の線要素、df は輪郭で囲まれた任意の面上の面積要素です。
多重連結空間(例えば、固体物体の周りの輪郭や3次元のトーラス)、または集中した渦度が存在する場合(例えば、いわゆる非回転渦または点渦、または煙の輪)、ループΓはゼロである必要はありません。自己延長された固体円筒の輪郭を囲む場合、Γ = Nκ となり、κ は循環定数であり、この例は二重連結空間に属します。
低マッハ数の液体や気体などの非圧縮性の流れの場合、速度 v は発散がゼロ、つまり ∇ · v = 0 になります。このとき、v = ∇φと仮定すると、φはラプラス方程式∇²φ = 0を満たすことがわかります。ラプラス方程式の解は調和関数であるため、各調和関数は潜在的な流れの解を表します。
「非圧縮性の流れでは、潜在的な流れは運動学によって完全に決定されます。」
ポテンシャルフローは、粘性項が常にゼロに等しいため、オイラー方程式だけでなく、ナビエ-ストークス方程式全体を実際に満たします。特に固体境界付近では、ポテンシャルフローが必要な境界条件を満たせなくなる要因があり、望ましい流れ場を表現するのに無効になります。ポテンシャルフローが必要な条件を満たす場合、それは非圧縮ナビエ・ストークス方程式の解になります。
それでは、ポテンシャルフローによって流体力学の基本的な理解が再検討されると、新たな考えやインスピレーションがもたらされるのでしょうか?