ラジオとレーダー技術の輝かしい歴史の中で、マグネトロンは間違いなく画期的な発明です。高出力の真空管であるマグネトロンは、電子流と磁場の相互作用によってマイクロ波を生成します。この技術は初期のレーダー システムで重要な役割を果たしただけでなく、電子レンジの出現にもつながり、大きな影響を与えました。私たちの日常生活に大きな影響を与えました。この記事では、マグネトロンの開発とそれがラジオの歴史に与えた影響について探っていきます。
マグネトロンは、多数の小さな空洞内の電子の流れを振動させることによってマイクロ波を生成します。これらの小さな空洞は音叉と考えることができ、電子の流れが通過すると共鳴を引き起こし、マイクロ波信号を生成します。主要な設計の改善を利用して、マグネトロンの出力はその歴史を通じて大幅に増加し、初期のデバイスは数百ワットを生成でき、後には 100 キロワットを超えました。
第二次世界大戦中、マグネトロンの開発により、連合軍のレーダー技術がドイツや日本よりも先んじました。
マグネトロンの歴史は、一部の科学者が既存の特許の制限を回避するために適切な真空管の設計を探していた 20 世紀初頭に遡ります。 Lee de Forest の Audioon の発明から始まり、さまざまな実験を通じて、科学者たちは磁場を使用して電流を制御する可能性を徐々に認識してきました。初期のマグネトロン設計は低出力に限定されていましたが、1929 年にセンチメートル波長信号に関する岡部の論文が世界的な注目を集めました。
マグネトロン技術への関心が高まるにつれ、1940 年に英国のバーミンガム大学で空洞マグネトロンを開発したジョン ランドールとハリー ブートを含め、ますます多くの科学者がマグネトロンの研究に携わるようになりました。将来の技術は大きな飛躍をもたらします。
マグネトロンの重要な特徴は、その内部構造です。中央に陰極を備えた金属製のシリンダーと、その周囲をいくつかの小さな空洞が囲んでいます。電子は真空中を流れ、磁場の影響を受けてアーク経路に沿って移動し、最終的に空洞内で振動を引き起こします。これがマイクロ波を発生させる理由です。近年では電子レンジなどにもマグネトロンが広く使われています。
マグネトロンの最も広範な用途の 1 つはレーダーです。レーダー機器では、マグネトロンは非常に短い電圧パルスで動作し、高出力のマイクロ波エネルギーを放射します。ただし、マグネトロン信号は不安定であるため、特定の用途ではその有効性が制限されます。したがって、高出力クライストロンと進行波管の開発により、マグネトロンは技術的に徐々に部分的に置き換えられました。
それにもかかわらず、電子レンジでは依然として 10 億個を超えるマグネトロンが動作しており、日常生活におけるマグネトロンの重要性が証明されています。
科学技術の進歩に伴い、マグネトロンの応用範囲は今も拡大しています。レーダー技術、生産プロセス、家庭用電化製品のいずれにおいても、マグネトロンはその独自の動作原理によりマイクロ波技術の分野での地位を占め続けています。しかし、新しいマイクロ波発生器の出現により、マグネトロンの将来はどうなるでしょうか? それは科学技術界にとって重要な関心事となるでしょう。