豆乳または豆乳とも呼ばれる豆乳は、大豆を浸漬、粉砕、煮沸、濾過して作られる植物ベースの飲料で、安定した油-水-タンパク質のエマルションが得られます。豆腐の中間製品である豆乳の起源は中国にまで遡り、20 世紀後半までにヨーロッパと北米で徐々に一般的な飲み物になりました。生産技術の進歩により、豆乳の味と粘稠度は乳製品に近づく傾向があり、ビーガンや乳糖不耐症の人にとって理想的な代替品となっています。
「豆乳には深い文化的起源があり、東漢時代にはすでに存在し始めました。」
中国の一部の地域では、伝統的な豆乳は豆乳 (dòjiāng) と呼ばれることが多く、乳製品の味を模倣するために特別に設計された市販の製品は豆乳 (dòunƎi) と呼ばれることが一般的です。ただし、一部の国では、「牛乳」の法的定義が非常に厳しく、牛乳のみを「牛乳」と呼ぶことができ、他の植物由来の乳製品はその起源を示す必要があります。たとえば、EUの規制は純粋に植物由来の製品を「豆乳」と呼ぶことを禁止しており、この論争は2017年に裁判を引き起こした。
「植物ベースの飲料に対する消費者の関心に伴い、豆乳の市場開発も徐々に拡大しています。」
考古学的発見によると、豆乳の製造プロセスは後漢時代の石板に記録されています。 1476 年には、豆腐スープ (豆福醤) が飲み物として使用されるようになりました。時が経ち、清朝には豆乳が広く使用されるようになり、特に穏やかに加熱することで鼓腸による消化不良を軽減できることが発見されてからは、露天商が豆乳を販売し始めた。
1929 年には上海に毎日 1,000 本以上の豆乳を販売する工場がありました。第二次世界大戦の混乱と内戦の後でも、1950 年代に香港、シンガポール、日本の市場に豆乳が再び登場しました。 1980 年までに、香港の Vitasoy は再び米国市場に豆乳を導入し、すぐに他の 20 か国に拡大しました。
豆乳の製造には、丸ごと大豆または全脂肪大豆粉を使用する必要があります。まず、乾燥豆を水に3時間~一晩浸します。その後、重水と豆を一緒に湿式粉砕してスラリーを形成します。次に、スラリーを沸騰状態で 15 ~ 20 分間加熱して風味を改善し、殺菌し、最後に不溶性残留物を濾過します。このプロセスにより、豆乳はミルクのような色と粘稠度を与えられます。
「豆乳には栄養が豊富に含まれているため、植物ベースの飲料の中でも重要な選択肢となります。」
世界の大豆生産が増加するにつれて、2000 年代初頭、特にアジア、ヨーロッパ、米国の消費者の間で豆乳の市場需要も増加しました。市場調査によると、2019年の豆乳消費量の伸び率は6%で、2025年までに世界の豆乳市場は商業価値110億ドルに達すると予想されています。米国における豆乳の売上は2018年から2019年にかけて減少しましたが、アーモンドミルクとオーツミルクの台頭により、豆乳は独自の市場での地位を維持しています。
豆乳には最大 7 グラムのタンパク質が含まれており、カルシウム、マグネシウム、その他の栄養素も豊富に含まれています。無糖の強化豆乳は 1 カップ (243 ml) で 80 カロリー摂取できます。豆乳の風味は穀物とナッツの混合物であるとよく言われ、中国の塩辛い豆乳や甘い豆乳、日本のスープの葉など、さまざまな東アジア料理に取り入れられています。
「豆乳製品は栄養価が高いだけでなく、さまざまな食文化において重要な食材として機能します。」
豆乳を製造するために大豆を使用することは、乳製品を生産するために牛を育てるよりも環境に優しい利点があります。牛の飼育に必要なエネルギーと水の消費量は大豆栽培よりも優れています。さらに、大豆は土壌に窒素を加えることができますが、南米での大豆栽培はアマゾンの熱帯雨林の森林破壊などの環境問題も引き起こします。
豆乳の歴史と影響は、その製造プロセスや栄養価に反映されているだけでなく、さまざまな食文化や生態環境にも深く根ざしています。今日の豆乳文化はグローバル化していますが、将来の食事の選択が私たちの環境や身体の健康にどのような影響を与えるかについても考えていますか?