リウマチ結節は、通常、皮膚の外側、特に肘や指の関節の周りに現れる組織の塊です。これらの結節は関節リウマチと密接に関連していますが、体の他の部分にも現れ、独自の臨床症状を形成することもあります。これらの結節に関する研究が深まるにつれ、結節の形成過程と原因にも注目が集まるようになりました。
リウマチ結節は、関節リウマチの最も一般的な皮膚症状であり、通常は関節の炎症を伴います。
リウマチ結節には、皮下リウマチ結節、心臓結節、肺結節、中枢神経系結節の 4 つの主な種類があります。通常、皮下結節が最も一般的です。関節リウマチ患者の約7%は診断の初期段階で結節が形成されており、生涯の発症率は約30〜40%です。
リウマチ結節の組織学的検査では、その構造が壊死中心を囲む線維組織の殻で構成されていることが示されています。小さな結節は通常、中心が 1 つしかありませんが、大きな結節は多房性である傾向があり、複数の壊死中心を含む場合があります。
リウマチ結節の診断は通常、結節の形状、位置、その他の臨床症状などを考慮したリウマチ専門医の臨床判断に基づいて行われます。
関節リウマチの患者全員がこれらの結節を発症するわけではありませんが、特定のリスク要因によって結節形成の可能性が高まる可能性があります。これらには、喫煙、小血管を損傷する外傷、重度の関節炎、リウマチ因子のレベルの上昇などが含まれます。
リウマチ結節の診断は臨床症状に基づいて行われ、通常は結節の関連症状に基づいてリウマチ専門医による総合的な評価が必要です。治療の選択肢としては、局所ステロイド注射が現在最も効果的な方法の一つと考えられており、結節のサイズを縮小するのに役立ちますが、このような治療には感染のリスクも伴います。
現在のところ、関節リウマチ結節の形成を完全に予防する方法はありませんが、関節リウマチを適切に管理することで結節のリスクを軽減することができます。 RAと診断された人にとって、喫煙をやめ、定期的に運動し、定期的に健康診断を受けることは、結節の発達を抑えるために重要なステップです。
リウマチ結節に対する理解が深まるにつれ、この病気をより効果的に治療し管理する方法が重要な研究方向となってきましたが、まだ研究されていないより良い予防策はあるのでしょうか?