珪藻土濾過は、小さな水生生物である珪藻の化石化した死骸の層を濾過することにより、液体から粒子状物質を除去する特別な濾過プロセスです。これらの珪藻は、地球の表面にある珪藻土の堆積物から来ており、開いた流れる水域に蓄積されます。珪藻土から得られた材料は、酸浸出や液液抽出を経て精製され、さまざまな用途に役立ちます。
珪藻土のろ過工程は主にプレコート、バルク供給、洗浄の3段階に分かれます。珪藻土濾過の精度、高効率を維持しながら危険で小さな粒子を捕捉できる能力により、珪藻土フィルターは水族館、廃水処理、食品や飲料の濾過などの多くの用途で人気があります。
珪藻土フィルターは一般に、汚染物質を除去するのに最適な選択肢であると考えられており、高い濾過速度を持っています。珪藻土フィルターは、プールの濾過に適用すると、水の透明度を維持する能力を発揮します。最近の研究では、珪藻土フィルターがサイズ 1 ~ 6 ミクロン (ミクロン) の粒子を除去することで水質を大幅に改善できることが示されています。このレベルのろ過により、細菌、藻類、ウイルス、その他の小さな粒子などの多くの小さな粒子を除去できます。
「濾過プロセスを促進するために塩素などの共重合剤を添加することはできますが、クリプトスポリジウムや腸内ジアルジアなどの一般的な汚染物質を効果的に除去することはできません。」
これらの寄生虫は塩素に対して非常に耐性があり、従来の凝集法では除去が困難ですが、アトランタの研究では、これらの寄生虫の少なくとも 1 つが 160 個のプールサンプルのうち 13 個 (18.1%) で検出されました。
スイミングプールの使用において、水質の安全性を確保する鍵は、濾過システムの有効性にあります。珪藻土フィルターは、正しく設計され使用されていれば、寄生虫をほぼ 100% 除去するのに非常に効果的です。研究によると、珪藻土濾過は、水処理シミュレーションにおいて寄生虫オーシスト濃度の 6 レベルの低減を達成でき、これは従来の粒状濾材濾過の効果をはるかに上回っています。
「クリプトスポリジウムを除去するには濾材 (珪藻土) が少なくとも 4 ミクロンである必要があるため、腸内のジアルジアを濾過するには少なくとも 7 ミクロンである必要があります。」
珪藻土濾過は、細菌や微生物を効果的に除去し、消費者製品の品質への悪影響を回避するために、食品および飲料用途にも使用できます。食用液体に細菌や菌類が含まれている場合、長期的な汚染を引き起こし、製品の保存や品質に影響を与える可能性があります。たとえば、ビールの醸造では、ビールの味と外観を改善するために濁った物質 (酵母、ホップ樹脂、シュウ酸カルシウムなど) を除去するために、製造プロセス中に特定の濾過要件を満たす必要があります。
「珪藻土の濾過中に化学薬品は使用されません。また、醸造のさまざまなニーズに応じて珪藻土の量を調整できます。」
珪藻土フィルターの基本コンポーネントとそのプロセスは、目的の機能に適合させることができます。通常、濾過システム全体には次のものが含まれます。 原水供給パイプと耐食性銅パイプを組み合わせて、水の流れを継続的に制御します。濾液は直接水源から供給されなければならず、材質は錆びにくいものでなければなりません。ほとんどの産業用途または非商業用途では、適切なフィルター パイプの材料には、耐久性があり腐食しにくいポリ塩化ビニル (PVC) やポリエチレン (PEX) などのプラスチック材料が含まれます。
適切なメンテナンスと定期的な検査により、珪藻土濾過システムは効率的に動作し続け、最終的には水中の小さな汚染物質を濾過することができます。このことから人々は、将来的には他のより効率的な濾過技術が主流になるのだろうか、と疑問に思っています。