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神秘的な皮膚の生態系：皮膚のさまざまな部分の微生物の組み合わせがなぜそれほどユニークなのか？
皮膚微生物叢、または皮膚微生物生態学とは、主に細菌、真菌、その他の微生物で構成される皮膚に生息する微生物群集を指します。人間の皮膚上の微生物の多様性は非常に豊富で、19 のカテゴリーに属する 1,000 種以上の細菌が含まれています。これらの微生物のほとんどは表皮の表面と毛包の上部に蓄積し、皮膚の自然な保護バリアとなります。これらの微生物のほとんどは非病原性ですが、一部は共生しており、有害な病原体の侵入を防ぐのに役立つ相互に有益な関係を提供するものもあります。
皮膚微生物は病原菌の定着を防ぐだけでなく、栄養素を求めて競合したり、抗菌物質を分泌したり、皮膚の免疫系を刺激したりすることで宿主をさらに保護します。
しかし、私たちの皮膚に生息するこれらの微生物は、特定の状況下では皮膚疾患を引き起こす可能性もあり、特に免疫力が弱い人にとっては、これらの微生物は潜在的な脅威となる可能性があります。実際、これらの微生物の多様性は、座瘡や湿疹などのさまざまな皮膚疾患にも密接に関係しています。
微生物の多様性
バクテリア
高度な 16S リボソーム RNA テクノロジーにより、皮膚上の細菌種の推定は根本的な変化を遂げました。これまでの研究は培養技術に依存しており、多くの種類の細菌が無視されていました。しかし、最新の研究では、皮膚上で最も一般的な細菌はわずか 5% しか占めていないことが明らかになりました。これらの細菌のほとんどは、放線菌、バチルス、プロテオバクテリア、バクテロイデスを含む 4 つの門に属します。このうち、油分の多い部分ではプロピオン酸菌とブドウ球菌が主な細菌であり、湿潤な部分ではコリネバクテリアとブドウ球菌が優勢です。
菌類
皮膚の真菌も無視できない部分です。研究によると、若者の足の指の間には酵母菌や皮膚糸状菌を含む14種類の真菌が見つかっている。これらの真菌の多様性は皮膚の領域によって大きく異なり、若者のかかと領域には最も多様な真菌が存在します。
研究者らは、かかと部分の菌類の多様性が 80 種もの高さであるのに対し、他の場所では菌類の種類が比較的少ないことを発見しました。
臍帯微生物叢
へその緒、つまりへそは通常、日光や洗剤にさらされることがないため、この部位は皮膚マイクロバイオームを研究するのに理想的な候補となります。ノースカロライナ州立大学が開始した「へそ生物多様性プロジェクト」では、へそに生息する一般的な微生物にはブドウ球菌やコリネバクテリウムが含まれており、これらの微生物が重要な保護的役割を果たしていることが判明しました。
皮膚の自己防衛
皮膚の自己防御には、抗菌ペプチドの分泌や酸性環境など、さまざまなメカニズムがあります。カテリシジンなどの抗菌ペプチドは、皮膚内の微生物の増殖を阻害する上で重要な役割を果たします。さらに、皮膚の pH 値は一般に 4 ～ 4.5 であり、この酸性環境は共生微生物の増殖を促進し、一部の病原性微生物の繁殖を阻害します。
ビタミン D3 は、抗菌ペプチドを制御し、病原微生物に対する皮膚の免疫応答に影響を与える重要な要素であることが示されています。
皮膚疾患と微生物の関係
微生物は、湿疹、酒さ、乾癬などの非感染性皮膚疾患において重要な役割を果たします。クチバクテリウム・アクネスなどの特定の細菌は、座瘡の発症に明らかに関連しています。皮膚の微生物の多様性が高いほど、一般的にこれらの皮膚疾患の発症に強く抵抗できます。
湿疹との関係
湿疹患者の皮膚では、黄色ブドウ球菌のコロニーが大幅に増加しており、細菌の多様性が減少していることが示されています。治療中は、抗生物質とコルチコステロイドの併用が効果的であることが示されています。
酒さの影響
酒さは通常、油分が豊富な領域に発生し、患者の皮膚にはより多くの皮膚ダニが発生します。これらの微生物の過剰な増殖は炎症反応の悪化を促進します。
さまざまな生態系と同様、皮膚の微生物構成も動的に変化するプロセスであり、年齢、性別、食事、生活環境などの複数の要因の影響を受けます。これらの要因が皮膚微生物の構成にどのような影響を与えるかは、将来の科学的探求にとって重要な方向性となり、私たちが深く考えることができるようになります。
