地球の重力異常は、地球の内部構造に対する科学者の尽きることのない好奇心を喚起してきました。これは、地球表面のある場所での重力の測定値と理論モデルとの差です。地球が均一な密度の理想的な扁平回転楕円体であると考えると、あらゆる場所における重力の値は、簡単な代数式を使用して予測できます。しかし、現実には、地球の表面は凹凸があり、その構成も非常に不均一であるため、重力場が歪んでしまいます。異なる理論モデルは異なる予測を提供するため、重力異常は特定のモデルを参照して定義する必要があります。
たとえば、地下に高密度の鉱床が発見されると、鉱床の重力によって測定値が増大するため、正の重力異常が発生します。
重力異常の歴史は、フランスの天文学者ジャン・リシェがケアン島にある精密振り子時計が異常な速度で動いていることを発見した1672年にまで遡ります。重力異常の研究がさらに深まれば、地震活動や火山噴火の予測に新たな可能性が生まれるのではないでしょうか。この歴史的な出来事は、地球の自転と、自転によって生じる赤道の隆起によって重力がどのように影響を受けるかを理解するのに役立ちます。時が経つにつれ、この概念は本格的な研究分野へと発展しました。
重力異常の定義は、観測された自由落下加速度(重力値)と重力場モデルに基づいて予測された値との差に分けられます。通常、このモデルは、惑星が自身の重力と自転によって回転する楕円体として現れるといった、いくつかの単純化された仮定に基づいています。地球の場合、基準楕円体は国際基準楕円体であり、対応する重力値は定重力 gn です。
重力異常を検出するには、地下構造の特性をより正確に反映するために、一連のデータ修正とモデル選択が必要です。
重力異常を測定するためのツールは重力計です。科学者は通常、複数の地点で測定を行って重力調査を完了しますが、このプロセスではデータの信頼性を確保するために非常に精密な機器と較正が必要です。地質学者は重力データを注意深く分析することで、地下の地質構造を推測することができます。
このモデルの基礎は、地球の理想的な形状に標準重力 gn を提供する国際基準楕円体です。モデルの精度をさらに向上させるために、潮汐補正、地形補正、自由空気補正などの要素が通常追加されます。これらの補正値の差が重力異常を形成します。
たとえば、潮汐補正では主に太陽と月による潮汐力が考慮されます。この補正は測定された重力値に約 0.3 ミリグラム影響しますが、そのうち 3 分の 2 は月から来ます。
地形補正には地面の形状が関係し、丘や谷の高さは得られる重力値に影響します。重力測定を行うたびに、周囲の地形を分析する必要があり、これは面倒ですが必要なプロセスです。自由空気補正では、測定点の高度が考慮されます。これは、重力異常の測定を行う際に重要です。次に、基準楕円体に対する物質レベルの影響による Bucky 不均一性補正を実行する必要があります。この補正では、薄い地殻内の海洋と厚い地殻内の高地に特に注意を払います。
重力異常の原因は主に地球内部の密度の変化です。局所的に測定された重力データは、地球の内部構造を理解するのに役立ちます。山が連続する地域など、さまざまな地域では、バックアイ異常は負になることが多いですが、海上では正になります。これは、地球の地殻の厚さの変化と、それに伴う浮力現象を示しています。
高所の浮力が厚く密度の低い地殻を支えているため、海盆の重力異常は正になります。
これらの重力異常の検出と分析は、地球の隠れた構造を明らかにする強力なデータを提供します。鉱床やその他の地下資源を見つけることができるだけでなく、科学的探査の過程で自然の驚くべき謎を明らかにすることもできます。探知技術の進歩により、将来的には地球内部についてより深い理解が得られ、より完全な地球モデルを形成できるようになるのでしょうか?