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長期介護の謎：なぜますます多くの人々がそれを必要とするのか？
世界中の人口が高齢化し、寿命が延びるにつれて、日常生活や医療ニーズを支援する長期介護 (LTC) サービスを必要とする人が増えています。長期介護には医療サービスだけではなく、着替え、食事、トイレの使用など、患者の日常生活の活動を支援する非技術的なサービスも含まれます。報告書によると、これらすべての要因が長期介護の需要増加に寄与しているという。
「人口の急速な高齢化に伴い、適切な長期ケアモデルを見つけることがますます急務となっています。」
長期介護にはさまざまな種類があり、自宅、地域社会、介護施設、老人ホームなどで提供されます。これらのサービスは、慢性疾患や障害のために長期間にわたって自分自身の世話をすることができない人々を支援するために設計されています。長期介護は高齢者に関連付けられることが多いですが、あらゆる年齢の人がサポートを必要とする場合があります。
長期ケアの形態
長期介護は、正式な介護と非公式な介護の 2 つの形式で提供されます。正式な長期ケアは通常、宿泊施設だけでなく、24時間体制の専門的な医療サービスとパーソナルケアも提供する専門施設で提供されます。しかし、非公式の長期介護は主に家族や友人によって提供されており、多くの国ではこの種のサポートが大きな割合を占めています。
「米国における在宅介護の約90%は、無給の親族やボランティアによって提供されています。」
家族による介護が広く普及していることから、多くの政府や政策立案者は、経済的負担を軽減するための助成金や資金の提供など、非公式の介護者を支援するための新たな方法を模索しています。たとえば、米国の医療保険の携行性と責任に関する法律（HIPAA）は、介護者への資金提供を増やし、コミュニティケアの基盤をさらに強化するために改正されました。
長期介護の需要と動向
出生率が低下し、平均寿命が延びるにつれて、長期介護の必要性は高まり続けています。世界保健機関によると、特に低所得国や中所得国では長期介護サービスを必要とする高齢者の数が増加している。全体として、長期介護の需要は高齢者人口の増加だけでなく、社会構造や家族構成の変化の影響も受けています。
「米国では、2,460万人の高齢者が長期介護サービスを必要とするだろう。」
米国疾病管理予防センターによれば、この数は2050年までに2,700万人に達すると予想されており、長期介護の需要が高いことを示しています。高齢者の多くは依然として家族による非公式な介護に頼っていますが、社会の構造的変化により、将来的には専門的な介護への依存が高まる可能性があります。
長期ケアのコスト課題
介護にかかる費用も無視できない問題です。 2020年の調査によると、米国だけで長期介護に2,199億ドルが費やされており、その大部分を老人ホームの費用が占めている。長期介護の需要が増加するにつれて、その支払い方法も進化しており、さまざまなリソースのバランスをとるためにハイブリッドな支払いモデルを模索する州政府や地方自治体が増えています。
「2019年の統計によると、米国の民間介護施設の年間平均費用は102,200ドルにも上ります。」
政府が支援住宅やコミュニティケアの新しいモデルを推進するにつれて、長期ケアへの資金提供と分配がますます重要になってきています。感染症の流行と高齢者人口の継続的な増加という二重の課題に直面し、各国の長期介護制度は、高まる需要を満たすためにさらなる資源配分と政策調整を緊急に必要としている。
世界の長期介護資金の多様性
各国政府は長期介護のニーズにさまざまな程度で対応してきました。西ヨーロッパのほとんどの国では資金調達の仕組みが整備されており、福祉に基づくケアに対して長期的な財政的コミットメントが行われています。たとえば、オランダは長期ケアへの取り組みを反映して、1967 年以来例外的な医療費法を制定しています。対照的に、東ヨーロッパ諸国の中には、包括的な国家プログラムをまだ確立していない国もあり、長期介護のほとんどは依然として非公式の家族介護に依存しています。
各国がそれぞれ異なる課題に直面しているものの、長期ケアに対する世界的な注目も高まっていることは明らかです。これは間違いなく、国民の平均寿命の延長と高齢者の緊急のニーズによって推進されている。長期介護を必要とする高齢者全員が必要な支援を受けられるように、政府、地域社会、個人がどのように協力していくかが、今後の大きな課題となるでしょう。
長期介護を必要とする人が増える傾向に私たちは十分対応できるでしょうか?
