古代アルファベットの研究において、アシュラムの石棺は、1923 年に現在のレバノン地域でフランスの考古学者ピエール モンテによって発掘されました。フェニキア王の永眠の地であるこの石棺は、その豪華なレリーフだけでなく、文字の歴史の認識を変えた独特のフェニキア文字でも有名です。学者たちは一般に、これがフェニキア文字の発展とその後の言語体系への影響の重要な証拠であることに同意しています。
石棺のレリーフと文字は、フェニキア文書の中で最も初期の完全なアルファベット形式の 1 つです。
アシュラムの石棺の発見は非常に劇的なものでした。 1923 年、ビブロスの崖の地滑りにより、一連のフェニキア王家の墓が誤って露出しました。考古学者ピエール・モンテは徹底的な調査を行い、ついにこの深さ10メートルの石棺を発見し、フェニキアの歴史の一角を明らかにしました。
石棺は、フェニキアの初期鉄器時代の主要な芸術形式を代表する重要な芸術作品です。
アシュラムの石棺は、その浅浮き彫りで有名で、フェニキア文化の重厚な芸術文書とみなされています。レリーフには、翼のあるライオンが彫られた玉座に座る王と、巫女が王に蓮の花を捧げる様子が描かれています。棺の蓋の上には、二人の男性が向かい合って立っており、その間に座ったライオンが挟まれています。これらの絵のスタイルはアッシリアのスタイルを強く示しており、フェニキアと他の古代文化の間の交流を示しています。
アシュラムの石棺の年代については、学術界では常に論争がありました。学者の観察に基づくと、石棺の碑文は紀元前 1000 年頃のものと一般に考えられており、初期フェニキア文献の重要な標本となっています。しかし、イーディス・ポラダのような他の学者は、比較美術史と考古学に基づいて、石棺のレリーフは紀元前 850 年よりもさらに遅いものである可能性があると主張しています。これらの推論は、フェニキアの芸術とその文化的影響についてのさらなる議論にもつながります。
アシュラムの石棺の年代推定に関しては、さまざまな研究結果が学界における初期の歴史の複雑さを改めて示しています。
アシュラムの石棺の碑文は 38 単語の長さで、かなりの長さのフェニキア文字の現存する最古の例の 1 つであり、これらの単語の明瞭な記述はフェニキア文学の特徴を明らかにしています。碑文に呪文が含まれていることは、フェニキア人が文字を重要視していたことがさらに裏付けられ、文字には何らかの宗教的または社会的意味があった可能性があります。
碑文に示された文体は、当時すでに形成されていた公共の文書の形式を示唆しています。
アヒラムは碑文の中で明確に王と呼ばれていませんが、最初に「ビブロス王」と呼ばれたのは彼の息子イトバアル一世でした。これはフェニキアの権力構造に関するより大きな疑問を明らかにしており、学者たちは関連性を識別するために初期の王家の年表と称号を再調査し始めている。
アシュラムの石棺は、考古学的芸術作品であるだけでなく、古代フェニキア文化への扉を開く鍵でもあります。この石棺は、私たちに文字の起源、芸術の影響、古代文明間の相互作用について再考するよう促します。古代文字の謎について、まだ解明されていない疑問がまだあるのでしょうか?