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西部内海の謎：北アメリカはどのようにして2つの大陸に分裂したのか？
瀬戸内海西部は、地球の長い歴史を通じて、その独特の地質学的特徴と生態学的環境により、数多くの古生物学者や地質学者の研究のホットスポットとなってきました。ララミディア山塊とアパラチア山塊を形成したこの巨大な内陸海は、北アメリカの地形を変えただけでなく、当時の生物進化に特有の生息地も提供しました。それは白亜紀後期の3000万年間存在し、多くの自然の変化をカバーしています。
西部内海はかつてメキシコ湾から北極海まで広がり、2つの海を結ぶ重要な水路を形成していました。
起源と地質
西部内海の形成はアメリカ大陸の地質学的変化と密接に関係しています。ユーラシア大陸とアメリカ大陸が南大西洋で分離するにつれ、地盤沈下と火山活動によってこの海の輪郭が形成されました。海洋の初期段階は白亜紀中期に始まり、北極海の一部が南に拡大してモウリー海が形成され、海洋のさらなる拡大の基礎が築かれました。
時間が経つにつれて、メキシコ湾とモウリー海が合流し、この内海は安定した水域を形成することができました。この海は、最大水深760メートル、幅970キロメートル、長さ3,200キロメートル以上に達し、当時としては大規模な生態系を形成していました。この海は比較的浅いですが、多様な生物が生息しています。生き物の。
海の潮汐の変化により、この海の生態環境は多くの変化と進化を遂げてきました。
多様な生物相
西部内海の生態系は多様な生命で溢れています。その住民には、プレシオサウルスや巨大なトカゲなど、多くの驚くべき海生爬虫類が含まれていました。この地域の食物連鎖は、太古の生物が豊かな環境の中でどのように競争し、共存していたかを鮮明に示しています。
この海には古代の魚が生息しており、その中には当時最大の魚であった体長4～5メートルのシファクティヌスも含まれていました。
一方、ヘスペロルニスのような初期の鳥類は、水中で泳ぐのに適した強い脚と、水中をより効率的に航行できる小さな翼を持っていました。長い年月をかけて、この内海の環境は変化し、新たな種が出現し、生態系の多様性が増しました。
海洋環境の変化
白亜紀が進むにつれて、西部内海は気候の変化や海面の上昇と下降などにより、構造的に多くの変化を経験しました。これらの変化は特定の生物の進化的孤立につながりますが、環境が再びつながると、新しい種が再び出現する可能性があります。
海洋の酸素レベルの変化により、一部の生命体は繁栄できる一方、他の生命体は制限されます。
未来への啓蒙
西部内海の形成と消滅は、北アメリカの地理的進化に大きな影響を与えただけでなく、生物多様性と生態系の進化にも課題をもたらしました。この古代の海の存在は、自然の力の無限の可能性を示すだけでなく、今日の環境の変化が将来の生物の進化にどのような影響を与えるかについて深く考えさせてくれます。
では、今日の地球の生態系の変化をよりよく理解するために、この古代の歴史から何か学べることはあるでしょうか?
