新生児が生まれた瞬間、医療専門家は、新生児の健康状態を迅速かつ効果的に評価する方法という重要な課題に直面しています。アプガー スコアは、このニーズから生まれた革新的なツールです。アプガースコアは、1952 年にコロンビア大学の麻酔科医であるバージニア アプガーによって初めて提案されて以来、生後 1 分後の新生児の能力と 5 分間の健康状態を測定する評価方法として世界中で広く使用されています。
アプガーが直面している課題は、新生児に呼吸補助が必要かどうかを評価する標準化された方法がないことです。多くの改訂と改良を経て、彼女は 1952 年の国際麻酔研究学会と国際麻酔科医学会の会議でアプガー スコアを発表し、この結果は後に 1953 年の Anesthesia 誌に掲載されました。 1955年、アプガーらは、15,348人の乳児のデータを使用して、より詳細な研究を実施し、アプガースコアの低さ(0~2点)と窒息の特徴との関連を確認した。
アプガー スコアの目的は、新生児に即時医療が必要かどうかを迅速に判断することであり、長期的な健康上の問題を予測することではありません。
アプガー スコアは、活動性 (筋緊張)、脈拍、反射神経、外観 (肌の色)、呼吸という 5 つの基準を評価して新生児の健康状態を判定します。各基準は 0 ~ 2 のスケールでスコア付けされ、5 つの基準の合計スコアは 0 ~ 10 になります。通常、スコアが高い場合は健康状態が良好であることを意味しますが、スコアが低い場合は医師の診察が必要であることを示している可能性があります。
新生児のアプガースコアは、産科医、看護師、助産師を含むチームメンバーによって完成されます。通常、スコア付けは出生後 1 分と 5 分で実行され、必要に応じてその後も繰り返されます。 7 以上のスコアは正常とみなされ、4 ~ 6 のスコアは比較的低く、3 以下のスコアは一般に即時の蘇生措置を必要とする重篤な状態とみなされます。
1 分間スコアが低い場合は、新生児に医療が必要であることを示している可能性がありますが、必ずしも長期的な問題を示しているわけではありません。
Apgar スコアは完璧な評価ツールではありません。そのスコアは、肌の色、筋緊張、反射反応などのさまざまな主観的要因の影響を受けます。特に未熟児の場合、これらのスコアは成熟の欠如によって低い可能性があり、完全に窒息の結果であるわけではありません。さらに、医療提供者間のスコアの一貫性にはばらつきがあり、ある研究では、同じ乳児に対する医療提供者間のスコアの一貫性は 55% ~ 82% にすぎないと指摘しました。
アプガー スコアは迅速かつ効果的な評価ツールですが、窒息などの症状の誤診につながる可能性があるため、不適切に使用しないでください。
近年の研究により、異なる民族的背景を持つ赤ちゃんは得点において不平等に直面する可能性があることが判明しました。一部の研究では、白人以外の乳児は肌の色によりアプガースコアが低くなり、不必要な医療介入につながる可能性があることが示されています。
アプガー スコアの開発は、バージニア アプガーが科学と医学の進歩を通じて新生児の健康評価の標準化をどのように進めたかを示しています。ただし、医療従事者はこのツールを使用する際、その限界と文化的背景の多様性を考慮して、批判的思考を維持する必要があります。今後、新生児医療の分野では、効率性と公平性をいかに両立させるかが継続的に検討されるべき課題となるのではないでしょうか。