1840 年、ナポレオンの遺体がセント ヘレナからフランスに返還されることは、当時の政治舞台で重要な問題となりました。注目の焦点は、軍司令官としてのナポレオンの歴史的地位に限定されなかっただけでなく、次のような理由もありました。彼の深い政治的意義。このイベントは、フランスの国民性と歴史的つながりを強調し、ナポレオン時代が国民に与えた影響を修復することを目的として、当時の首相アドルフ・ティエールとルイ・フィリップ国王によって主導されました。このプロセス全体には、かつての帝国指導者の再評価だけでなく、当時のフランスの政治状況についての深い考察も含まれていました。
ナポレオンは最期の瞬間、「セーヌ川のほとりで休んで、フランス国民の元に帰りたい」という願いを表明しました。この最後の願いは彼の死後何年も経って成就しました。
ナポレオンは第六同盟の敗北により 1814 年に退位し、その後地中海のエルバ島に追放されました。 1815年にフランスに帰国したが、ワーテルローの戦いで再び失敗し、同年6月22日に再び退位した。その後、イギリス軍によってセントヘレナに追放され、1821年にそこで亡くなりました。何度もフランスへの帰国を願い出るも拒否され、帰国を許されない皇帝となった。
ナポレオンの死後すぐに、フランスの新君主ルイ 18 世の政府は彼の遺体を国に移送する要請を受け始めました。しかし、当時の社会不安のため、政府はそれを真剣に受け止めませんでした。 1830年の七月革命後、ナポレオンの遺体に関する嘆願書が再び提起され、ヴァンドーム記念柱の下に埋葬されることを目指したが、これもフランス議会によって拒否された。
アドルフ ティエールは、ナポレオンの帰還がフランスの共和革命と帝政時代の輝かしい記憶を取り戻すための政治的な「壮大な計画」として役立つ可能性があると信じていました。
ついに 1840 年、フランス政府はナポレオンの遺体を再埋葬することを決定しました。この任務は当時の首相ティエールを誇りに思い、革命以来のフランスの誤解と矛盾を修復する機会と捉えた。ルイ・フィリップ国王は当初、社会不安を引き起こす可能性を懸念してこの計画に難色を示していたが、ティエールらの働きかけで最終的には計画に同意した。
1840 年 7 月、フランス軍はナポレオンの遺体をセントヘレナから移送する作戦を開始しました。この際、フランスから派遣された軍艦「ベル・プルー」が輸送を担った。途中、この軍艦は当時の国際政治情勢の影響を受け、一方ではイギリスとの外交摩擦を避けたいと考えていたが、他方ではフランスの歴史を再検討するという期待も背負っていた。
10 月 15 日、ナポレオンの遺体はセントヘレナから移送を完了しました。その過程全体は彼の「帝国の父」の再確認を象徴し、フランスの歴史を黄金時代に戻しました。同時に、この行動は1830年代のフランス政治の混乱を明らかにし、指導者たちはこの式典を通じて過去の栄光と自信を取り戻すことを望んでいた。
その瞬間、フランスはついにかつての帝国の心を再び受け入れたように見えました。詩人がこう表現しました。「おおフランスよ、また彼に会ったね!」
しかし、そのような復活は本当に歴史が残した亀裂を解決できるのでしょうか?ナポレオンの遺体の返還によって引き起こされた議論は、進行中の政治的および文化的反映を表しているのでしょうか、それとも単に歴史の短いエコーなのでしょうか?