インターネットの普及に伴い、支援グループの形態も大きく変化しています。感情的なサポートやコミュニティとのつながりを求めてオンライン プラットフォームを利用する人が増えています。この傾向は、ソーシャルメディアの影響を反映しているだけでなく、人々が困難に直面したときに仮想空間を利用して実際のサポートを得ることができることを示しています。
サポート グループのメンバーは、共通の課題に立ち向かうために、通常は非専門的かつ非物質的なさまざまな形の支援を互いに提供します。
サポート グループでは、メンバーは対処戦略を共有し、独自の能力を構築し、コミュニティから認められ、サポートされていると感じることができます。これらの支援には、関連情報の提供、個人的な経験の共有、他者の話を聞いて受け入れること、共感を示すこと、ソーシャル ネットワークの構築などが含まれます。同時に、支援団体は宣伝活動や支援活動への参加にも取り組むことがあります。
歴史的背景正式な支援グループは近代的に作られたもののように見えますが、ある意味ではフリーメイソンなどの伝統的な友愛組織を補完するものであり、支援的な家族機能に基づいて構築されている可能性があります。他の種類のグループは、労働組合や環境保護団体など、擁護団体や利益団体と呼ばれることがよくあります。
サポート グループは、メンバー間のつながりを維持するためにさまざまな方法を使用します。伝統的に、これらのグループは、コミュニケーションを円滑にするために規模を小さくして直接会合してきました。テクノロジーの進化に伴い、サポート グループは、印刷されたニュースレター、電話リンク、インターネット フォーラム、メーリング リストを使用して相互に連絡を取るようになりました。一部のサポート グループは完全にオンラインで運営されており、これらのグループへの参加には入会条件や会費などの正式な管理が課される場合がありますが、他のグループは「オープン」で、誰でも会議やオンライン フォーラムに参加できる場合があります。
自助支援グループは通常、メンバーによって完全に組織され、運営されます。メンバーのほとんどはボランティアであり、グループが焦点を当てている問題について個人的な経験を持っています。これらのグループは相互扶助グループまたは相互援助グループと呼ばれることもあります。対照的に、専門家が運営する支援グループは、ソーシャルワーカー、心理学者、聖職者など、同じ問題に直面していない専門家によって主導されることが多いです。これらの専門家は、議論を管理し、その他の管理サービスを提供する責任があり、病院、薬物リハビリセンター、矯正施設などの施設によく見られます。
オンラインサポートグループの台頭1982 年以来、インターネットはサポート グループにとって重要なプラットフォームになりました。研究によると、オンライン サポート グループは感情的なサポートを提供できるだけでなく、健康に関する知識の伝達も促進できることがわかっています。 >マーサ・エインズワースは、「これらのグループの成功により、コンピューターを介したコミュニケーションが、デリケートな個人的問題の議論を促進する可能性が確立されました」と述べています。
ただし、多くのグループが検索エンジンにリストされていないため、適切なサポート グループを見つけるのは依然として困難です。
ロンドン大学の研究者は、医学界は証拠に基づくアプローチだけに頼るのではなく、個人的な経験の活用を理解する必要があると述べている。これらのグループは、専門知識に代わる情報の検索と使用方法を学ぶのに役立ちます。
複数の研究により、特に慢性的な健康状態にある人々に対する社会的支援の提供におけるインターネットの重要性が指摘されています。調査の主な結果は次のとおりです:
「オンライン サポート グループに参加している多くの人々は、匿名性によって、現実の社会的な状況のプレッシャーを受けずに自分自身を正直に表現できるという安心感が得られると述べています。」
これらの機能により、参加者はいつでもどこでも必要なサポートを受けることができ、対面での会議への参加に伴う不名誉を回避できます。調査によると、多くの人がオンライン サポート グループに予想以上に長く留まるのは、受けたサポートに報いたいという思いがあるからです。
ただし、オンライン サポート グループの運営には、効果的に互いに助け合う意欲も必要です。 場合によっては、参加者はサポートを得るためだけに出席し、必ずしも援助を申し出るわけではなく、対人交流の有効性に影響を与えることがありました。 言い換えれば、オンライン サポート グループの有効性は、参加者のモチベーションに大きく左右されます。メンタルヘルスに関しては、これに関する研究はあまり行われていないものの、オンラインサポートグループがメンタルヘルスの促進に確かにプラスの影響を与える可能性があるという証拠があります。
デジタル化が進む現代において、オンライン サポート グループの増加は、テクノロジーの進歩を反映しているだけでなく、人間のニーズの必然的な結果でもあります。仮想的なつながりは、慢性疾患に苦しむ患者や精神的なサポートを求める個人に新たなプラットフォームを提供します。最終的に、私たちが考えなければならないのは、仮想世界で築かれた関係が現実世界でも強さとサポートをもたらすことができるかどうかです。