ギ酸は、科学的にはギ酸として知られ、化学式HCOOH、構造H−C(=O)−O−Hを持つ最も単純なカルボン酸です。動物や植物、特にアリなどの昆虫に広く見られます。 。ギ酸はその強力な化学的性質により、生物学的プロセスにおいて重要な役割を果たし、工業合成においても重要な用途があります。
自然界では、ギ酸は昆虫、植物、森林からの排出物の中によく見られます。クロオオアリなどの多くのアリの種は、外敵に対して防御スプレーを噴射することができ、また、一部の昆虫の幼虫も脅威にさらされるとギ酸を放出することができます。さらに、パイナップル、リンゴ、タマネギなどの多くの果物や野菜には、一定量のギ酸が含まれています。
ギ酸の天然源は昆虫の毒であり、それがギ酸を魅力的な化学物質にしているのです。
15 世紀初頭には、錬金術師の中にはアリの巣が酸性のガスを放出していることに気づいた人がいました。 1671年、イギリスの博物学者ジョン・レイが初めてこの物質の分離に成功しました。時間の経過とともに、化学合成におけるギ酸の重要性が徐々に認識されるようになり、特に 1960 年代には酢酸製造の副産物として高収率で生産されるようになり、商業的な用途が増加し始めました。
ギ酸は刺激臭のある無色の液体です。その酸性度は酢酸の約 10 倍であり、さまざまな化学反応において異なる特性をもたらします。ギ酸は水およびほとんどの極性有機溶媒と混和し、低極性溶媒にはわずかに溶けます。気相では、ギ酸は水素結合した二量体として存在しますが、固体状態では水素結合に依存する無限のネットワーク構造を形成します。
他のカルボン酸と比較して、ギ酸は独特の反応性を持ち、オレフィンと付加反応を起こすことができます。
ギ酸は強酸の存在下で脱水反応により分解され、一酸化炭素と水を放出します。分解式はHCO2H → H2O + COです。ギ酸の自己触媒反応により、アルコール溶液中でエステル化合物を素早く形成することができます。これらの特性により、ギ酸は水素化反応における水素源としてなど、有機化合物の合成に広く使用されています。
現在、ギ酸の世界の年間生産能力は72万トンで、主にヨーロッパとアジアで生産されています。この化学物質は、メタノールと一酸化炭素を反応させるか、ギ酸エステルを加水分解することによって合成することができ、製造プロセスはナノ触媒による化学反応に依存しています。市販のギ酸のほとんどは 85% ~ 99% の濃度で販売されており、さまざまな産業で重要な役割を果たしています。
農業分野では、ギ酸は飼料の防腐剤や抗菌剤として広く使用されており、飼料の栄養価を効果的に高めています。また、水素源としてエネルギー貯蔵や燃料電池にも役立つ可能性があります。同時に、ギ酸は皮革、染料、洗浄剤の製造にも使用されています。
ギ酸は毒性が低いですが、高濃度では依然として腐食性があります。研究によると、ギ酸の急性毒性指数は1.8g/kgであり、直接接触する場合には依然として注意が必要であることを意味します。長期にわたる暴露は腎臓損傷やアレルギー反応を引き起こす可能性があります。したがって、この化学物質を取り扱う際には適切な安全ガイドラインに従うことが不可欠です。
ギ酸の強さと用途の広さは驚異的。将来、化学業界の新たなスターになる可能性はあるのでしょうか?