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ノーザンプトン線の復活：なぜこのかつての石炭鉄道が再びブームを引き起こしているのか？
イングランド北東部のノーザンプトン線は、以前は貨物専用だった鉄道に旅客サービスが再導入され、徐々に復活を遂げています。このかつての石炭鉄道は、南部および北東部の炭田にとって重要な交通拠点であるだけでなく、現在ではエッシントンやブライスなどの人口の多い主要都市と近くのタインにあるニューカッスル市を結ぶ重要な交通機関となっています。
ノーサンプトン線のトンネルとインフラの改修工事は、2022年8月末に開始される予定だ。新たな旅客サービスは当初2023年12月に開始される予定でしたが、諸般の事情により出発時期が2024年夏に延期され、最終的に2024年12月15日に運行を開始することが確定しました。当初はシートン・デ・ラ・ウォールとニューキャッスルまでしかサービスが拡大されないが、今後数年間で他の駅も開業し、この計画は完全に運用される予定だ。
歴史的背景このプロジェクトは、過去の歴史を復元するだけでなく、地元住民にとって手頃で便利な移動手段を再開するものでもあります。
歴史を振り返ると、ブライス・アンド・タイン鉄道（B&TR）は、南部と北東部から石炭を効率的に輸送するために特別に設計された、独立して建設された多数の鉄道と輸送ルートを統合するために1853年に正式に設立されたことがわかります。 19 世紀から 20 世紀初頭にかけて石炭生産が急増したため鉄道網は拡大し、1872 年にはエッシントンとニュービギンに到達しました。しかし、1840 年代から当初は副次的な業務として旅客サービスが提供されていましたが、鉄道会社の発展に伴い 1860 年代に正式な通勤路線が追加されました。
20 世紀前半の旅客利用の減少に続き、1964 年のビキニ判決を受けて、ネットワークのさらに北側での旅客サービスは最終的に廃止されました。その結果、数十年にわたって続いた旅客輸送は中断され、地元の鉱山への輸送は貨物輸送のみとなった。しかし、20 世紀末に地元の鉱山が閉鎖されたため、貨物輸送量は 1 日 5 回程度にまで大幅に減少しましたが、これはリンマスのバイオマス発電所に供給するのに十分な量でした。
再開の提案と計画
旧B&TRシステムの一部で旅客サービスを再開する提案は1990年代から進められてきた。当時労働党議員だったデニス・マーフィー氏は1999年と2007年にこの提案への支持を表明した。時が経つにつれ、さまざまな組織や地域社会がこの計画を推進するためのさまざまな活動を立ち上げました。
2008年には、地元の利用者グループが列車をレンタルし、地元の政治家や一般市民に鉄道再開の可能性を理解してもらい、体験してもらうこともあった。
初期の計画と進捗状況
2010年代、ノース・アングリアは鉄道再開に向けてこの異例の道を模索し始めました。 2013年、地方議会は国鉄に新サービスの実現可能性調査を委託し、その後の一連の評価により、この選択肢の経済的利益と実現可能性が確認された。 2016年までにこのプロジェクトの推定費用は1億9100万ポンドとなり、2034年までに年間平均乗客数を38万人に増やす計画となっている。
ノーサンプトン・トレインズ計画は、プロジェクトを加速するための資金とリソースを提供した英国政府の支援を受けて、2018年にさらに発展しました。プロジェクトは紆余曲折を経てきたが、2022年8月末にようやく本体工事が始まり、計画通り段階的に進められている。
現在の進捗状況と今後の見通し
最近の報道によると、技術的および財政的な問題により、予定されていた新しい旅客サービス計画は2024年12月に再度延期されましたが、インフラが徐々にアップグレードされ、新しい駅が開設されるため、ノーサンプトン線の将来はまだ不透明です。楽しみにしています。最終的には毎日30分間隔で運行され、全線での予想所要時間は36分未満となります。安定した運行頻度とサービスにより、地域住民の移動環境が大幅に改善されます。
一般公開される駅が増えるにつれ、この鉄道の復活は交通手段の復活であるだけでなく、この土地の深い歴史の復活でもあります。
このような背景から、ノーサンプトン線の復活は何を意味するのでしょうか?これは、この地域の過去の繁栄の再現であるだけでなく、将来の都市交通の最適化とコミュニティ開発への新たな指針でもあるのでしょうか?
