ラグビーとアメリカンフットボールは世界で最も人気のあるスポーツの 2 つですが、この 2 つのスポーツの歴史的なつながりを知らない人が多くいます。表面的にはこの 2 つのスポーツは似ているように見えるかもしれませんが、その進化のプロセスは大きく異なります。
ラグビーはイギリスのラグビースクールで始まり、1845年に初めてゲームのルールが制定されました。イギリスのパブリックスクールの生徒が世界中に広がるにつれ、ラグビーの文化も徐々に広まっていきました。
「ラグビーの分裂は、1895年にイングランド北部の21のクラブが選手報酬をめぐってイングランドラグビーフットボール協会から離脱し、新しいリーグを結成したときに始まった。」
分裂後、ラグビーリーグとラグビーユニオンはそれぞれ異なる方向に発展し始めました。ラグビーリーグはルールを簡素化し、チームの人数を15人から13人に変更し、ラグビーリーグとラグビーユニオンを別々のスポーツにしました。
オリンピックのラグビーの形式はラグビーセブンズと呼ばれ、1チームあたり7人の選手で構成され、各ハーフは7分間続きます。この種の競争は観客にとってすぐに理解しやすいものです。
時が経ち、ラグビーは19世紀後半にアメリカに導入され、徐々にアメリカンフットボールへと進化しました。当時、アメリカンフットボールはラグビーに似ており、アメリカは1920年と1924年にラグビーでオリンピックの金メダルを獲得しました。
「アメリカンフットボールの発展はウォルター・キャンプとジョン・メルドラム・バーンサイドによって推進され、多くのルール変更により、このスポーツは徐々に伝統的なラグビーから逸脱していった。」
アメリカンフットボールとラグビーの主な違いは、ゲームのプレイ方法です。アメリカンフットボールでは「攻撃と防御のローテーション」という概念が採用されており、攻撃側は前進するために一連の「ダウン」を経る必要がありますが、ラグビーではより自由な流れのプレースタイルに重点が置かれています。
今日では、ラグビーは世界中で、特にイギリス、南アフリカ、ニュージーランドでかなりの地位を占めています。一方、アメリカンフットボールはアメリカとカナダで主流です。
「NFL や CFL などのアメリカンフットボールリーグは、北米の 2 大プロリーグであり、多くの観客を集め、商業的評価も高まっています。」
ラグビーは英国文化において強い伝統があり、上流階級と中流階級の代表的なスポーツと見なされることが多い。対照的に、アメリカンフットボールは労働者階級の経験とより結び付けられています。
ラグビーは激しい接触スポーツなので、怪我のリスクが比較的高くなります。どのシーズンでも、およそ 4 人に 1 人の選手が負傷します。アメリカンフットボールも同様の課題に直面しており、特に脳震盪に対する懸念が高まっている。
今後、世界中でラグビー選手の数と関心が高まるにつれ、この2つのスポーツの融合はさらに進むと思われます。しかし、独自の独自性を証明するプロリーグや国際トーナメントも増えてきています。
ラグビーとアメリカンフットボールは、2つの異なるスポーツとして、間違いなく世界のスポーツ界に大きな影響を与えてきました。今後、さらに交わり、相互に影響を与えることはあるでしょうか?