1957 年にソビエト連邦が人類史上初の人工衛星であるスプートニク 1 号の打ち上げに成功して以来、衛星革命の波が世界を席巻し、人類が宇宙と地球を探索する新たな展望を切り開きました。この革命は、地球に対する私たちの理解を変えただけでなく、測定技術、地球規模の通信、天気予報、環境モニタリングなどの分野の発展を再定義しました。
衛星測定技術の誕生により、地球の形、大きさ、重力場の見方が変わりました。
衛星測地とは、地球の形と大きさ、地表の物体の位置、地球の重力場の変化の決定など、人工衛星による地球の測定を意味します。衛星測地の主な目的は、地球の重力場と地球上の物体の正確な位置を決定することです。 57 年前に遡る伝統的な地盤工学技術を用いた取り組みにより、より洗練された正確なデータが明らかになりました。地球を探索する過程において、衛星技術は従来の技術よりも効率と精度が高く、これにより世界の科学コミュニティは多くの分野で大きな進歩を遂げることができました。
衛星測地学の歴史は、初期段階 (1957 年から 1970 年)、世界測地系の形成 (1970 年から 1990 年)、そして近代 (1990 年から現在) の 3 つの重要な段階に分けることができます。
「スプートニク 1 号」の打ち上げ成功により、直ちに一連の科学観測活動が開始されました。 1958年、米国のエクスプローラー1号とスプートニク2号が地球の平面度を正確に測定した。その後、1960 年代に複数の探査衛星が打ち上げられることにより、衛星測地技術は徐々に成熟し、その後の測地ミッションの基礎が築かれました。
1970 年代のトランジット衛星システムの普及により、世界規模の三角測量ネットワークが確立され、世界測地学システム (WGS) の確立が始まりました。この段階で、1980 年代に米国で開発された全地球測位システム (GPS) が登場し、正確なナビゲーションと測位のための標準ツールとなり、測量や運輸などの多くの分野に大きな影響を与えました。
1990 年代、科学界は永続的な測地線ネットワークと座標系の構築に焦点を当て始めました。 CHAMP、GRACE、GOCE などの専用衛星の打ち上げにより、衛星測地学は地球の重力場、地理回転、極運動などの地球力学的現象を監視するために徐々に使用されるようになりました。これらの発展は地球科学の知識体系を豊かにするだけでなく、環境変化のより正確な分析を促進します。
衛星測地技術は、主に使用される計器プラットフォームに応じてさまざまなカテゴリに分類され、地球から宇宙への方法、空から地への方法、空から空への方法に分類できます。各方法には、独自のアプリケーション シナリオと測定精度があります。
全地球航法衛星システム (GNSS) は数メートル以内で受信機の位置を正確に測ることができ、レーザー測距やレーダー高度測定などのテクノロジーはミリメートルレベルの精度を達成できます。
たとえば、レーザー測距は、レーザー パルスの往復時間を測定することで正確な距離データを取得する効果的なテクノロジーであり、現代の宇宙科学研究において極めて重要です。対照的に、レーダー標高測定では、衛星から発信されるマイクロ波信号を使用して地表の高さを決定し、海洋モデルと気候研究の精度をさらに向上させます。
1957 年以来、衛星革命により、地球に対する私たちの見方は完全に変わりました。今日、そのテクノロジーは科学的発見において重要であるだけでなく、実生活においてもかけがえのない役割を果たしています。科学技術の絶え間ない進歩により、私たちの宇宙と地球の探求はより高いレベルに達することが予想されます。環境への理解と保護を向上させるために、これらのテクノロジーを引き続き使用するにはどうすればよいでしょうか?