猫の毛色は遺伝的に決定され、猫の外観に重要な役割を果たします。同じ品種の猫でも、毛色が大きく異なることに驚かれるかもしれません。この背後にある理由は何ですか?これらの猫の毛色の背後にある遺伝的秘密を掘り下げて明らかにしましょう。
猫の被毛の色と模様は、主にユーメラニンとフェオメラニンという 2 つのメラニン源によって決まります。メラニンは猫の黒や茶色の原因ですが、赤い色素は猫のオレンジやクリーム色の色合いを与えます。遺伝的構成には、猫の毛皮の色を決定する重要な遺伝子がいくつかあります。
猫の遺伝子構成では、B 遺伝子と O 遺伝子が最も重要です。これらの遺伝子の変異により、猫の毛皮の色と模様が決まります。
単色猫の毛色は、主に B 遺伝子のさまざまなバージョンの影響を受けます。 B 遺伝子の優性変異は黒色のユーメラニンを生成しますが、劣性変異はチョコレートまたはシナモンの毛皮の色を生成する場合があります。これらの色合いのバリエーションにより、猫の外観にさまざまな色が与えられます。
赤い毛の色は、X 染色体上にある O 遺伝子によって決定されるため、猫の毛の色は性別によって異なります。一般的に、オス猫はオレンジ色かオレンジ色がないかのどちらかですが、メス猫はさまざまな組み合わせやまだらの毛皮を示すこともあります。
「メス猫は X 染色体を 2 本持っているため、遺伝的組み合わせのバリエーションが増える可能性があり、その結果毛色がより多様になります。」
希釈遺伝子は、色の明るいバージョンを定義します。たとえば、黒猫とチョコレート猫は、希釈遺伝子を持っている場合、灰色または薄紫になります。同様に、オレンジ色の猫はクリーム色になります。この遺伝子の存在により、猫の毛色のバリエーションがさらに豊かになります。
縞模様の猫にはさまざまな毛色の組み合わせがあり、縞模様の多くは複数の遺伝子の相互作用によって引き起こされます。たとえば、ゼブラキャットの縞模様と円形模様の間の変化は、さまざまな品種の猫に独特の外観を与えます。
「斑点のある猫と縞模様の猫の大きな違いは、パターン形成プロセスにおけるさまざまな遺伝子の影響に起因します。」
白い斑点の出現は、花色やまだらの色などの猫の毛色の変化に影響を与える KIT 遺伝子によって制御されます。これにより、三毛猫や三毛猫など、美しい毛色の組み合わせを持つ多くの猫にカラフルな外観が与えられます。
カラースポットパターンは、西洋猫の交配に伴うさまざまな色の結果であり、このパターンは暑さ過敏遺伝子の影響を受けた猫によく見られます。これは、猫によっては年齢とともに色が濃くなったり、薄くなったりする理由も説明できます。
猫の毛色の多様性は、遺伝的組み合わせの結果だけでなく、遺伝学、性別、その他の要因の影響も受けます。これにより、それぞれの猫に独自のユニークな外観が与えられ、見ていても魅力的です。かわいい猫を見たときに、その独特の毛色の背後にある遺伝的ストーリーについて疑問に思ったことはありますか?