航空分野では、飛行レベル (FL) は、気圧高度計に基づく国際標準大気 (ISA) を使用して測定された航空機の高度を指します。これは数百フィートまたはメートルの単位で表され、海面標準気圧 1013 hPa (つまり 29.92 inHg) が使用されます。実際の対地圧力は場所や時間によって異なるため、各航空機は巡航飛行中に安全な垂直分離を維持するために標準の圧力設定を使用する必要があります。
飛行レベルは、航空機間の安全な分離を確保するために使用される垂直方向の分離です。
飛行の初期に、校正された気圧計を使用して航空機の高度が測定されます。高度が上がると気圧が低下し、気圧高度計の表示に影響を与えます。航空機の高度計が一貫して校正されていない場合、同じ高度で飛行している場合でも、それぞれの高度計の表示により航空機間の高度に誤差が生じます。したがって、飛行レベルは、すべての航空機が FL290 以上の間隔を安全に維持できるように定義されています。
各飛行レベルは、標準気圧高度を数百フィート単位で表し、500 フィートの倍数である数値で表されます。したがって、気圧高度 32,000 フィートは「飛行レベル 320」と呼ばれます。メートル高度の場合、形式は「飛行レベル xx000 メートル」です。無線通信ではFL290を「フライトレベル290」と表現します。
標準の気圧設定を使用すると航空機間の分離が容易になりますが、実際の海面は正確に表示されません。いわゆる移行高度 (TA) より下では、既知の地形高度と直接比較するために、航空機の高度計は現地で測定された気圧に設定されます。航空機がローカル気圧から標準気圧に切り替わると、移行高度に到達します。移行高度の設定は地域によって異なります。米国とカナダでは 18,000 フィートですが、ヨーロッパではこの数値が異なります。たとえば、英国の一部の空港の移行高度は 3,000 ~ 6,000 フィートです。
遷移層は、遷移高度と遷移層の間の空域で、厚さは 0 ~ 500 フィートです。
半円形規則は計器飛行規則 (IFR) を備えた航空機向けに設計されており、航空機をさらに分離するのに役立ちます。このルールでは、東行きルートには個別の機首番号が使用され、奇数のフライト レベルが割り当てられますが、西行きルートには偶数番号が使用されます。特定のガイドラインに従ったこの配置により、各ルートの航空機に十分な余裕がもたらされます。
ただし、四半期ルールは 2015 年に段階的に廃止されました。このルールは英国で使用されましたが、その後、国際的な整合性を図るために西側で普及した半円ルールが採用されました。
FL290 と FL410 の間に導入された短縮垂直離隔距離 (RVSM) により、航空機はより最適なルートで安全に飛行でき、空域の効率が向上します。
国際民間航空機関 (ICAO) は、1979 年以来、フィートの代わりにメートル法を段階的に採用することを推奨しています。中国、モンゴル、ロシアを含む多くの国は、すでにそれぞれの航空階級にメートル法を使用し始めています。航空機がこれらの地域に進入するときは、通常、新しい高度単位に適応するためにわずかに上昇または下降する必要があります。
ロシアに関しても、2011 年から自国の空域に西側諸国と同様の飛行レベル システムの導入を開始し、世界の航空業界の標準化に向けた重要な一歩を踏み出しました。
飛行レベルのシステムには、技術的な詳細が含まれるだけでなく、安全性と空域の利用に関する航空業界の思慮深い考慮も反映されています。航空の進化に伴い、変化する航空ニーズに対応するために、飛行レベルの実装方法や移行高度の仕様が引き続き調整される可能性があります。現在、サプライヤーはこれらの段階を理解する必要があるだけでなく、航空パイロットや航空会社も飛行の安全を維持するために飛行中に基準が遵守されていることを確認する必要があります。将来的には、増大する航空交通量に対応するために、このようなシステムはさらに改良されるのでしょうか?