今日の工業化社会では、プロセス エンジニアリングが製品の変革と革新を推進する鍵となります。この分野では、専門家は圧力、温度、濃度勾配などの自然法則を利用して、原材料とエネルギーを社会に役立つ製品に変換します。プロセス エンジニアは、これらの基本原理と質量保存の法則を理解して、対象の化学製品を合成および精製するための大規模な生産方法を開発します。
プロセス エンジニアリングの主な関心事には、化学プロセス、物理プロセス、生物プロセスの設計、操作、制御、最適化、強化が含まれます。
プロセス エンジニアの役割は多岐にわたり、その専門知識は農産物加工、食品および乳製品の生産、ビールおよびウイスキーの生産、化粧品、バイオ医薬品、石油化学製品の製造、鉱物処理、プリント回路基板の製造など多岐にわたります。これらの職業を通じて、プロセスエンジニアは原材料をさまざまな使用可能な製品に変換することで社会に重要な貢献をします。
プロセスエンジニアリングでは、効率的な生産を実現するためにさまざまなツールと方法が使用されます。システムの正確な性質に応じて、数学とコンピューター サイエンスを使用してプロセスをシミュレートおよびモデル化する必要があります。たとえば、相変化や相平衡を伴うプロセスでは、熱力学原理に基づいたエネルギーと効率の変化の分析が必要ですが、物質とエネルギーの流れに焦点を当てたプロセスは通常、流体力学などの分野を使用して分析されます。
プロセスフロー図 (PFD) は、材料のフロー経路、保管設備、変換手順を示すために使用されます。この図を通じて、プロセスの重要な情報を明確にすることができます。
PFD の作成はプロセスの始まりであり、その後に配管計装図 (P&ID) が作成され、実際のプロセスをより詳細に把握できるようになります。 P&ID は各設備の動作を明確に表示できるため、設計において重要なガイド役を果たします。さらに、基礎設計や土工を行う土木技師など、他の工学分野も関与します。
プロセス エンジニアリング活動は、次のようなさまざまな領域に分けられます。
プロセスエンジニアリングの本質は、天然資源を合理的に利用し、経済的利益を生み出しながら効率を確保することです。
プロセス エンジニアリング技術は何千年もの間、工業プロセスで使用されてきましたが、その真の発展は 1780 年代に熱力学と質量保存の法則の台頭とともに始まりました。産業革命の進展とともに、この分野は徐々に形を整え、数十年にわたって成長し、発展してきました。 1980 年代までに、プロセス エンジニアリングは「物質の変換において最適な効率を達成するための戦略の設計、分析、開発、構築、運用に関する知識」と定義されました。
21 世紀において、プロセス工学の範囲は化学工学に限定されず、冶金工学、農業工学、製品工学などの多くの分野をカバーし、幅広い応用可能性を示しています。
科学技術の進歩に伴い、プロセスエンジニアリングが常に変化する社会のニーズにどのように応えていくかが、今後の研究の重要な方向性となるでしょう。環境要件とリソースの制約が増す中、プロセス エンジニアは、さまざまな分野の知識を組み合わせ、プロセスの経済性と持続可能性を向上させるための革新的な方法を見つける必要があります。
これらすべての変化は私たちにより良い未来をもたらすことができるのでしょうか?