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天然着色綿の不思議、なぜ色落ちしないの?
今日のファッション界では、天然色の綿が徐々に人々の注目を集めています。この綿は、赤、緑、さまざまな茶色など、さまざまな色があるだけでなく、**決して色褪せない**という点も最大の利点です。しかし、その理由とその歴史は一般の人々にはあまり知られていません。
歴史
天然着色綿の歴史は、アメリカ大陸のアンデス地方にまで遡ります。これらの着色綿は主に南米の先住民が栽培した豊富な遺伝資源から生まれたと考えられています。モチカ族インディアンはこの綿花の先駆者と考えられており、彼らは何千年もの間ペルーの北海岸でさまざまな色の綿花を栽培し、維持してきました。
色と特徴
天然コットンの色はコットン内の天然色素によるもので、ベージュから緑、茶色までさまざまな色合いを生み出します。緑色の綿花の色は、綿繊維の外層の保護層として機能する天然色素である、植物中のカフェ酸から得られます。
天然色の綿は一般的に優れた紫外線保護機能があり、着用者を太陽からよりよく保護します。
制限と課題
天然色の綿には多くの利点がありますが、実際の用途では課題があります。このタイプの綿の繊維は比較的細いため、大型機械による紡績には適していません。例えば、第二次世界大戦中、染料の供給不足のため、ソ連は緑と茶色の綿花の栽培を開始しましたが、収穫量と繊維の長さの問題から、最終的には広く使用されることはありませんでした。
商業化と技術の向上
天然色の綿花の商業化は珍しいですが、南米などの地域ではまだ存在しています。この綿花は栽培が比較的環境に優しく、大量の殺虫剤や農薬を必要としないことから、パタゴニアやリーバイ・ストラウスなど多くの有名ブランドが大規模に採用しています。
1982 年、サリー・フォックスは着色綿花の栽培の研究を開始し、初めて長繊維で天然着色綿花を市場に導入し、この分野をさらに発展させました。その後、他の科学者も天然色の綿花の研究に加わりました。
環境保護と経済的利益
天然色の綿花は収穫量は少ないですが、生産者は比較的高い報酬を受け取ります。 1993 年、色付き綿の価格は 1 ポンドあたり 3.60 ドルから 4.50 ドルであったのに対し、従来の白綿はわずか 0.60 ドルから 0.90 ドルであったと報告されています。このデータは市場の需要を反映するだけでなく、環境意識に応じて生産者が行った努力も強調しています。
染料を使用しないことの利点は、コストだけでなく、有毒な染料廃棄物の処分問題の軽減でもあり、環境保護にとって大きな意義があります。
今後の展望
環境に配慮した製品への需要が高まる中、天然色の綿花の可能性に注目が集まっています。これは新しい繊維オプションであるだけでなく、消費者に優れた着用体験と機能性をもたらすことができます。
では、環境意識が高まっているこの時代に、天然色の綿はファッションの未来となるのでしょうか?
