多くの女性を取り巻く謎の存在である卵巣嚢腫は、多くの場合、女性の体の中に静かに潜んでいます。多くの場合、これらの液体で満たされた袋は症状を引き起こさないため、多くの女性はその存在に気付かないかもしれません。ほとんどの嚢胞は無害ですが、これまで十分に認識されていなかった女性の健康に対する潜在的なリスクをもたらします。
研究によると、生殖年齢の女性のほとんどは、毎月の排卵周期中に小さな嚢胞を発症します。
これらの卵巣嚢胞の形成は、女性の月経周期と密接に関係しています。女性が排卵すると、通常、卵巣から卵子が放出されます。卵子が放出されない場合、2.5 cm を超える
卵胞嚢胞が形成されることがあります。別の種類の黄体嚢胞も排卵後に形成され、通常は月経周期の最後の週に自然に消失します。しかし、嚢胞が破裂すると、激しい腹痛を引き起こす可能性があります。
卵巣嚢胞の多くは症状を引き起こしませんが、大きくなったり破裂したりすると不快感を引き起こすことがあります。一般的な症状としては次のようなものがあります:
卵巣捻転と嚢胞破裂は卵巣嚢胞の最も一般的な合併症であり、緊急手術が必要になることもあります。
卵巣捻転は、嚢胞が付着した卵巣が回転し、血流が阻害されることで起こる非常に痛みを伴う症状です。この症状は出産可能年齢の女性に多く見られ、妊娠中はリスクが高まります。
卵巣嚢胞にはさまざまな種類があり、大きく分けて機能性嚢胞と非機能性嚢胞に分けられます。機能性嚢胞は月経周期の正常な一部であり、最も一般的なものには卵胞嚢胞と黄体嚢胞が含まれます。非機能性嚢胞には、子宮内膜症によって引き起こされるチョコレート嚢胞や皮様嚢胞が含まれます。
皮様嚢胞は若い女性に最も多く見られる非機能性卵巣嚢胞であり、通常は良性でさまざまな形態をしています。
これらの嚢胞のリスク要因には、生殖状態、月経不順などがあります。避妊薬を使用すると嚢胞のリスクをある程度軽減できるかもしれませんが、既存の嚢胞を治療することはできません。
卵巣嚢胞の診断は通常、骨盤超音波検査と CT スキャンによって行われます。超音波検査は最も重要な画像診断法と考えられています。特に出産可能年齢の女性に見つかった単純嚢胞は、嚢胞が 5 センチメートルを超えない限り、通常、直ちにフォローアップ検査を受ける必要はありません。
ほとんどの卵巣嚢胞は治療を必要とせず、数か月以内に自然に消えます。治療法は通常、嚢胞の大きさと形、そして痛みを引き起こすかどうかによって異なります。一般的に言えば、いくつかの主な選択肢があります:
卵巣嚢胞のほとんどは良性ですが、嚢胞が癌と診断された場合は、より根治的な手術が検討されることがあります。
女性によっては、手術後に感染症や出血の継続などの合併症が起こる可能性があることに注意する必要があります。検査結果により嚢胞が悪性であることが判明した場合、影響を受けた卵巣と周囲の組織を除去するためにさらなる手術が必要になることがあります。
卵巣嚢胞の発生頻度は、特に出産可能年齢の女性では非常に高く、症状がない場合でも卵巣嚢胞が存在することはよくあります。しかし、リスクは年齢とともに変化し、特に閉経後の女性では卵巣嚢胞がより危険になる可能性があります。
卵巣嚢胞の有病率と隠れた性質を考慮すると、女性は生殖に関する健康にどのように注意を払うべきでしょうか?