準静的プロセス、または準平衡プロセスは、ラテン語の「quasi」に由来し、「一見」を意味します。これは、システムが内部の物理的平衡を維持するのに十分ゆっくりと発生する熱力学的プロセスです。このようなプロセスでは、その効果は必ずしも化学的性質に影響を与えるわけではありませんが、物理的なレベルでエネルギーバランスを実現できます。次の記事では、準静的プロセスの基本的な特性と、それが内部の熱力学的平衡を維持する仕組みについて説明します。
準静的プロセスとは、無限にゆっくりとした変化を特徴とする一連の物理的平衡状態です。
典型的な例は、水素と酸素の混合物の準静的膨張です。このプロセスの間、システムの容積は非常にゆっくりと変化するため、各瞬間においてシステム内の圧力は均一に保たれます。準静的熱力学プロセスにおいてのみ、プロセスの各瞬間におけるシステムの強度量(圧力、温度、比容積、比エントロピーなど)を正確に定義できます。プロセスが速すぎて内部平衡を達成できない場合、システムのさまざまな部分でこれらの量の値が異なります。具体的な記述としては、状態関数の変化方程式に圧力または温度が含まれる場合、それは準静的プロセスであることを意味します。
準静的プロセスと可逆プロセスの関係も注目に値します。すべての可逆プロセスは準静的ですが、すべての準静的プロセスが、可逆プロセスの定義特性であるシステムと環境間の平衡とエネルギー散逸の回避を必要とするわけではありません。
異なる温度にある 2 つの物体間のゆっくりとした熱伝達プロセスなど、理想的には可逆的ではない準静的プロセスの例は数多くあります。
この場合、プロセスが非常にゆっくりと進行したとしても、複合システム内の 2 つのオブジェクトの状態は、熱平衡のために 2 つのオブジェクトの温度が同じでなければならないため、まだ平衡からは程遠い状態です。しかし、それにもかかわらず、各オブジェクトのエントロピーの変化は、クラウジウスの式を使用して計算できます。このような分析により、準静的プロセスの複雑さについての深い理解が得られます。
準静的プロセスにおける仕事の計算は、プロセスの性質に応じてさまざまなタイプに分けることができます。
等圧過程
: 一定の圧力では、行われた仕事は W = P (V₂ - V₁) として表されます。ここで、V は体積です。 等容積過程
: 一定の体積では、計算される仕事はゼロになります。 等温過程
: 温度が一定であれば、仕事は W = P₁V₁ ln(V₂/V₁) と表すことができます。ここで、圧力は体積によって変化します。 ポリトロープ過程
: 仕事の計算は通常、変数によって異なり、式 W = (P₁V₁ - P₂V₂) / (n-1) が使用されます。 これらの異なる性質の準静的プロセスが物理現象に与える影響は、安定状態の維持を示すだけでなく、実際の応用における複雑さも明らかにします。たとえば、エンジニアは散逸エントロピー生成を計算するときに摩擦の影響を考慮に入れます。
「熱力学では、内部平衡の維持は科学の原理と切り離せない技術です。」
要約すると、準静的プロセスは熱力学において重要な役割を果たし、複雑なシステムで内部平衡がどのように維持されるかを理解するのに役立ちます。準静的プロセスの概念は、さまざまなアプリケーションにおけるシステムの動作を予測するのに役立つだけでなく、効率的な熱サイクルや熱交換プロセスを設計するための基礎としても役立ちます。これほど多くの思考と議論に直面して、私たちは次のような疑問を抱かずにはいられません。将来の熱力学研究では、準静的プロセスの謎をさらに探求するにはどうすればよいでしょうか。