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東アフリカ大地溝帯の秘密：この土地はどのようにして徐々に 2 つの大陸に分裂したのか？
東アフリカ地溝帯 (EAR) は、約 2,200 万年から 2,500 万年前の中新世に始まった活発な大陸地溝帯です。この亀裂は単なる地理的境界ではなく、アフリカプレートがソマリアプレートとヌビアプレートに分裂している場所であり、このプロセスは年間6〜7ミリメートルの速度で発生しています。
東アフリカ地溝帯は、ビクトリア マイクロプレートから南部のロブマ マイクロプレート、ランド マイクロプレートまでの 3 つのマイクロプレートで構成されています。これらのマイクロプレート間の動きにより、この地域の独特な地形と断層が形成されました。
この地溝帯は非常に大きく、数千キロメートルに渡って広がっており、一連の独特な地溝盆地を形成しています。アファール三重接合部で北に伸び、東西の 2 つのルートに分かれています。通信ルートには、紅海リフトバレーに通じる西ルートとアデン湾に通じる東ルートの両方が含まれます。
南に向かうと、東アフリカ大地溝帯は 2 つの主要な支流に分かれます。東部地溝帯は南に伸び、エチオピア地溝帯の主要部と接続するほか、ケニア地溝帯の延長部からタンザニア北部まで伸びています。西部大地溝帯は、南部ではコンゴ民主共和国、ウガンダ、ルワンダ、ブルンジ、タンザニア、ザンビアを通り、モザンビーク付近の海岸まで広がっています。
地質学的進化に関する競合する理論アフリカの多くの大湖は地溝帯に位置しており、巨大な地質学的力がこの地域に影響を及ぼし続けているため、地質学的変化の影響を受けています。
東アフリカ大地溝帯の進化を時間の経過とともに説明しようと試みた理論は数多くあります。 1972年、EARの形成はプレートの動きではなく、地殻密度の違いによって引き起こされたと提唱されました。しかし、1990 年代以降、マントルの湧昇の存在が亀裂の形成に非常に重要であることを示す研究が増えています。
最新の理論では、火成活動とプレートテクトニクスの間にフィードバックループがあり、それが地溝帯の進化をより複雑にしていると提唱されている。
この理論によれば、リソスフェアが薄くなると火山活動が増加し、さまざまな小規模な湧昇が促進され、飽和地域ではリソスフェアが中央海嶺と同様の挙動を示すようになります。この一連の火山活動は東アフリカ地域の重要な特徴を表しており、将来の土地の分割の鍵となる。
気候への影響東アフリカ大地溝帯は、地域的、さらには地球規模の気候に重大な影響を及ぼします。エチオピアやケニアの高地を含む標高の高い地域は、東アフリカの半乾燥地帯から乾燥地帯の低地における降雨量のホットスポットです。ビクトリア湖などの地溝帯内の湖の形成は、地域の気候に重要な影響を及ぼします。これらの湖は水蒸気の主要な発生源であるだけでなく、東アフリカ全体の気象パターンにも影響を与えます。
トゥルコナ川やザンベジ川流域など、地溝帯の東西に走る河川流域では、東からの風が集中し、サハラ砂漠の南側への風の流れが加速し、東アフリカの降雨量が大幅に減少する可能性がある。
さらに、東アフリカ大地溝帯は人類の進化を研究するホットスポットとなっています。ここでは多くの初期人類の化石が発見されており、人類の起源に関する貴重な情報を提供しています。ルーシーから他の多くの人類の祖先の化石まで、この土地の土壌のあらゆる層には古代の秘密が隠されています。
地質学的変化と人類の歴史に満ちたこの地域で何が起こるのでしょうか？東アフリカが実際に2つの大陸に分裂するまでには、何千万年もかかるのでしょうか?
